馬頭院（読み）ばとういん

日本歴史地名大系

馬頭院
ばとういん

• 栃木県：那須郡
• 馬頭町
• 馬頭村
• 馬頭院

[現在地名]馬頭町馬頭

馬頭の北部にあり、武茂山十輪寺と号し、真言宗智山派。本尊は馬頭観音。寺伝によれば建保五年（一二一七）勧修寺座主藤原光宝が武茂（むも）庄内に地蔵堂を建立、地蔵院十輪（じゆうりん）寺と号したのが草創という。正和年中（一三一二―一七）には武茂大守好綱が現在地のそばに一宇を建立、馬頭観音を安置し、のち同観音を本尊として武茂庄の鎮守となったという（旧県史）。なお「下野国誌」は武茂氏の祖泰宗による永仁（一二九三―九九）の開基とする。歴代水戸藩主徳川氏の崇敬も厚く、徳川光圀は元禄五年（一六九二）に当地を訪れた際、本尊馬頭観音にちなんで馬頭院と改称、脇寺の金剛院を地蔵院と改称するよう命じ、村名も武茂から馬頭村と改めたという（「久左衛門旧記」大金重徳文書）。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」