アカガニ（英語表記）Gecarcoidea natalis

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

アカガニ
Gecarcoidea natalis

軟甲綱十脚目オカガニ科。甲幅 10cm以上になる陸生のカニで，一様に濃い朱赤色。インド洋東部の孤島，クリスマス島にのみ生息する（隣接のココスキーリング諸島にもかつて生息していた記録がある）。熱帯雨林の土中に巣穴を掘ってすんでいるが，晩秋になると産卵のために海岸を目指して移動する。その数は 1億2000万匹といわれ，赤い絨毯のようなカニの群れが 1週間以上にわたり人里を通って移動する。雄が先頭集団を形成し，海に近い場所に穴を掘って，後続の雌を待つ。交尾後，雌は卵が成熟するのを数週間待ち，大潮の夜，水際で幼生を放って森に戻る。数週間後には甲幅数mmの稚ガニが森を目指して歩く。この属のもう一種はその体色からムラサキオカガニ G. lalandii と呼ばれ，琉球列島，南西太平洋の島々に広く分布している。この属のカニは，左右の眼窩が接近している（額が狭い）ことで，ほかのオカガニ類（→オカガニ）とは容易に区別することができる。アカガニの名があまりにも単純であるため，クリスマスアカガニと呼ぶこともある。（→甲殻類，十脚類，節足動物，軟甲類）

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