サーフィンに帆を組み合わせたマリンスポーツ。1967年アメリカのホイル・シュワイツァーHoyle Schweitzer(1933― )とジム・ドレイクJim Drake(1929―2012)によって開発、考案され、1970年にデビューした。翌1971年ヨーロッパにも広まり、日本へは1973年(昭和48)鈴木東英(はるひで)(1941―1988)によって紹介された。ボードの重量は約28キログラム、長さ3.7メートル、幅60センチメートルほどで、車で簡単に持ち運びができ、水と風さえあればどこでも楽しめる。
競技種目としては、海の体操競技といわれるフリースタイル、スキーの回転競技にあたるスラローム、ロングディスタンス、スピードトライアル、ウェイブ・ライディング・アンド・ジャンピングなどがある。オリンピックには、男子が1984年のロサンゼルス大会から、女子が1992年のバルセロナ大会から、ヨット競技の種目の一つとして加えられた(2000年のシドニー大会から競技名はヨットからセーリングに変更)。2008年の北京(ペキン)大会以降、競技艇として「RS:X級(アールエスエックス)」が使用されており、これがオリンピックにおける種目名となっている。距離の帆走記録としては、1982年フランスのクリスティアン・マルティChristian Marty(1946―2000)が行った4780キロメートルの大西洋横断がある。スピードトライアル(500メートルの所要時間を競う)では、1993年フランスのティエリー・ビエラクThierry Bielak(1956― )が時速83.96キロメートルを記録して以降も更新され、2015年フランスのアントワーヌ・アルボーAntoine Albeau(1972― )が出した時速98.65キロメートルが世界最速記録となっている(2018)。
[北郷敏明 2019年5月21日]
アメリカで考案された水上スポーツ。セール(帆)をつけたサーフィンのボード(板)の一種で,ヨットにも近い。1970年にカリフォルニアのコンピューター技師,ホイル・シュワイツァーが発明した。マストをボードに取り付けるにあたってヨットのように固定することはせず,ユニバーサル・ジョイントを使って結合し,自由に回転するようになっている。ボードの上に立った人間が,マストの下部にマストと直角に取り付けられている横木(ブーム)につかまり,風の方向に合わせてマストの角度や帆の方向を変えながら操作する。ボードはおとな3人分の浮力があって沈むことはないが,セールを風に合わせながら,ボードの上でバランスをとるにはかなりの修練を要する。全重量が28kgと軽く,ヨットに比べればはるかに安価なことから,アメリカを中心に各国に普及した。日本に初めて入ってきたのは73年で,江戸川で帆走した。その後急速に愛好者が増え,夏の海を彩る一風景になってきている。競技方法としては,決められたコースをゴールした着順で競うもの,滑走のテクニックを得点で競うものなどがある。84年のロサンゼルス・オリンピックでは正式種目に採用された。
執筆者:薗田 碩哉
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