東地中海、エーゲ海入口のギリシア領キクラデス諸島南部にある、安山岩、石英安山岩の活火山島。基盤は千枚岩、石灰岩。別名ティラ島Thíra、古代名はテラ島Thera。サントリーニ島Santoríniともいう。標高1315メートル。西に開いた三日月形で、長径約14キロメートル、面積75.8平方キロメートル。人口約8000。中心地はフィラPhira。主産業はワインと鉱石(セメントの材料)。南部のアクロティリAkrotíriは古代ミノア文明が栄えた都市遺跡で、現在は著名な観光地。アテネから空路25分、アテネとクレタ島から船便もある。火山は長い休眠後、紀元前1470年ごろ巨大噴火で多量の軽石を一挙に噴出した結果、島の中央部が陥没し、東西7キロメートル、南北11キロメートルのカルデラができ、島の残りはティラ(主島)、テラシア、アスプロニシの3島に分断された。その後、また長い休眠ののち、前197年からふたたび噴火が反復され、溶岩円頂丘や溶岩流の島(中央火口丘群)が順次生成・拡大されてきた。最新の噴火は1950年にネアカメニ島(標高131メートル)で発生し、同島では現在も噴気活動が続いている。この火山は、同じ地中海火山帯のベスビオ、エトナなどの諸火山とともに、18世紀後半から近代科学のメスが入れられ、多彩な成果が得られた。さらに、1967年からのアクロティリ発掘により、前記の前15世紀の大噴火で、古代エーゲ海のミノア文明が破滅的被害を受けたことがわかった。それを「アトランティス伝説」に結び付ける人もあるが、反証が多く、説得力は乏しい。
[諏訪 彰]
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