改訂新版 世界大百科事典 「サーベイヤー計画」の意味・わかりやすい解説
サーベイヤー計画 (サーベイヤーけいかく)
月面に無人の探査機（名称サーベイヤーSurveyor）を軟着陸させ，月面の写真撮影，地質調査を目的としたアメリカのNASA（ナサ）による月探査計画。アポロ計画の準備的性格をもった。打上げにはアトラス・セントール型ロケットを使用。探査機の重量は軟着陸用逆噴射ロケットエンジンを含めて約1tで，ロケットの噴射ガスによる月面汚染を防ぐため，月面上約4mで逆噴射を止め，時速約6kmで着陸するようにした。月面に着陸する重量は約300kgである。1号は，ソ連（現ロシア）のルナ9号による月軟着陸初成功の4ヵ月後の1966年6月，嵐の大洋に着陸，以後6週間にわたり合計1万1237枚の写真を地球に電送した。2号は同年9月コペルニクス・クレーターの南西に落下し軟着陸に失敗，3号は67年4月嵐の大洋に着陸，以後2週間，自動ショベルにより深さ約20cm掘削するようすをテレビカメラで撮影し，月面の土が地球の湿った砂に似ていることを明らかにした。後にアポロ12号がサーベイヤー3号から400m離れた地点に着陸，テレビカメラその他の部品を回収し地球に持ち帰った。4号は67年7月軟着陸に失敗，5号は同年9月静の海に着陸，キュリウム252の放射線による月面物質の化学分析を行い，玄武岩に似ていることを調べた。6号は同年11月，中心の入江に着陸，写真撮影などの調査の後，制御用エンジンにより月面から2.5m上昇，離陸の試験を行った。7号は68年1月，月の南半球の高地にあるチコ・クレーターの近くに着陸，高地の写真撮影と地質調査を行った。電送された2万1274枚の写真の中には，地球から発せられたレーザー光線を写したものも含まれていた。サーベイヤー計画は7号で完了，月面がアポロ月着陸船の離着陸に十分耐えられる固さをもち，月面における人間の活動が可能なことを実証した。
→月
執筆者：上杉 邦憲
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報