日本大百科全書(ニッポニカ) 「ヒムヤル王国」の意味・わかりやすい解説
ヒムヤル王国
ひむやるおうこく
imyar
古代アラビアのヒムヤル人がイスラム勃興(ぼっこう)前、現在のイエメンのあたりに建てた王国。ヒムヤル人は最初サバ王国に包含されていたが、紀元前115年ころ支配権を握り、王都をザファールに移した。国号は元どおりサバ王国であったが、このときがヒムヤル王国の始まりとされる。やがて南西アラビアの一帯を統一する一方、インド洋と紅海の海上貿易を独占して、当時珍重された没薬(もつやく)、乳香(にゅうこう)、丁子(ちょうじ)、胡椒(こしょう)などの交易で繁栄し、紀元後3世紀ころ全盛を迎えた。4世紀の一時期アビシニアの最初の侵略を被ったが、まもなく主権を回復したので、その後を第二ヒムヤル王国ともいう。旧来の宗教は月の神を諸神の頂点とする天体崇拝の多神教であったが、キリスト教、ユダヤ教が広まって、宗教紛争が起こり、アビシニアの干渉を受けるようになった。
最後の王ズー・ヌワースはユダヤ教に改宗して、キリスト教徒を迫害したので、ふたたびアビシニア王の攻略を受けて敗北し、525年ころ王統が絶えた。
[福原信義]