日本大百科全書(ニッポニカ) 「ヤコウガイ」の意味・わかりやすい解説
ヤコウガイ
やこうがい / 夜光貝
green snail
marble turban
[学] Lunatia marmorata
軟体動物門腹足綱リュウテンサザエ科の巻き貝。奄美(あまみ)諸島以南の熱帯西太平洋、インド洋海域に広く分布する大形種で、潮間帯下の岩礁にすむ。殻高18.5センチメートル、殻径20センチメートルに達し、殻は重厚で堅固。螺塔(らとう)は低くて体層は大きく膨らむ。肩などに節のある太い螺肋(らろく)を生ずることもある。殻表は黒褐色または黒緑色の地に、濃褐色と黄白の斑(はん)が交互にある。殻口は大きくて丸く、内面は真珠光沢がある。臍孔(へそあな)はない。蓋(ふた)は石灰質で白く、丸くて厚く重い。昔はヤクガイ(屋久貝)の名でよばれていたのが転じてヤコウガイ(夜光貝)となった。また、アオガイ(青貝)とも称し、ボタンや螺鈿(らでん)の材料とする。また表皮を削って真珠層を磨き出したり、彫刻をするなどして、貝細工の材料にもする。肉は食用となる。
[奥谷喬司]