回文・廻文（読み）かいぶん

精選版 日本国語大辞典

かい‐ぶん クヮイ‥【回文・廻文】

〘名〙

① 二人以上の宛名人に順次に回覧して用件を伝える文書。諸役に参勤すべきことや訴訟のときに原告、被告に出頭することを命ずるときなどに用いられた。宛名を列記するのが普通であるが、記さないこともある。この状を受けた者は、自分の名の所に、承知の旨あるいは不都合の旨を記して次の者に回した。最後に出したところへ戻る。回状。回文状。回章。まわしぶみ。めぐらしぶみ。

※権記‐長保四年（1002）一〇月六日「先日依_二去年例_一可_レ調_二熟食_一之由、有_二廻文_一」

※源平盛衰記（１４Ｃ前）二〇「先廻文(ク_ハイブン)の御教書を以て、御家人を召るべし」

② 上から読んでも下から読んでも同文、同文句になるように書いたもの。また、回文歌、回文俳諧などを略していう。→回文詩。

※隆祐集（1241頃）「十禅師に奉る百首の上置長歌字、よもじにあたりて侍るに、廻文」 〔晉書‐烈女伝〕

[語誌](②について) 和歌では、「むら草に草の名はもしそなはらばなぞしも花の咲くに咲くらむ」〔奥儀抄（1135‐44頃）〕がもっとも早い例として知られている。また初夢の歌とされる「長き夜のとをのねぶりのみなめざめ波乗り舟の音のよきかな」は、縁起物として宝舟の絵に添えられた。近代に入って、詩歌のみならず、長文の回文が試みられ、「言葉遊び」の一種として現代にも続いている。

出典　精選版 日本国語大辞典