水海道市（読み）ミツカイドウシ

デジタル大辞泉

みつかいどう‐し〔みつカイダウ‐〕【水海道市】

⇒水海道

出典　小学館

日本歴史地名大系

水海道市
みつかいどうし

面積：七九・六二平方キロ

県南西部、鬼怒（きぬ）川と小貝（こかい）川が最も近接する辺りに位置。東は筑波郡豊里町・谷田部（やたべ）町・谷和原（やわら）村、西は飯沼新田（いいぬましんでん）三千ヘクタールの穀倉地帯と菅生（すがお）沼を挟んで岩井市、北は結城郡石下（いしげ）町、南は北相馬郡守谷（もりや）町および利根川旧河道を隔てて千葉県野田市。市域はほぼ中央を鬼怒川が南流し、東岸に沿って下妻街道（国道二九四号）が南北に延びる。その東方を小貝川が南流し、沿岸に筑波街道・雷神（らいじん）道の古道を残す。西部の台地には結城街道（県道水海道―鴻野山線）・銚子（ちようし）街道（県道岩井―守谷線）があり、低地を東仁連（ひがしにれ）川・飯沼川が末端の菅生沼まで流れる。国道二九四号と県道水海道―鴻野山（こうのやま）線をつなぐように県道土浦―野田線が中央部を東西に横断し、県南西部の交通の大動脈となっている。

鬼怒川・小貝川に挟まれた沖積低地はアクト（悪土）とよばれる水田地帯で、最深低地を八間堀（はちけんぼり）川が南流し、集落は旧河道の自然堤防上に形成されている。西部の台地はノガタ（野方）とよばれる平坦な畑作地帯で、一部に狭隘なヤトが入込む下総台地特有の地形を示す。

〔原始・古代〕

鬼怒川西岸台地には縄文遺跡が多く、とくに花島（はなしま）町・大生郷（おおのごう）町には縄文草創期から前期遺跡が分布。花島貝塚は鹹水産貝を出土する、鬼怒川水系上限の貝塚として古くから知られる。また大輪（おおわ）町の築地（ついじ）遺跡や大生郷貝塚・大生郷遺跡では各時代の遺跡・集落跡が同緯度上に分布し、遺物も淡・鹹水産の貝をはじめ、土器・石器・骨角製品と多種にわたって出土し、古代人の定住に適した地であったと思われる。南部の内守谷（うちもりや）町・坂手（さかで）町・菅生町・大塚戸（おおつかど）町には小規模ながら古墳群（大塚戸の篠山、坂手の剣崎など）があり、菅生沼に面した菅生町の中郷（なかごう）地区、内守谷町の本郷（ほんごう）地区では古墳時代から奈良・平安時代にかかる製鉄遺構なども確認されており、古代の利根川水系の文化を考えるうえで貴重な遺跡となっている。

市域の大半は古代の岡田（おかだ）郡・豊田（とよだ）郡域に含まれ、南西部は相馬郡に属したと考えられる。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」