滄桑の変（読み）ソウソウノヘン

デジタル大辞泉

そうそう‐の‐へん〔サウサウ‐〕【^×滄桑の変】

世の中の激しい移り変わり。→滄海そうかい変じて桑田そうでんとなる

出典　小学館

精選版 日本国語大辞典

そうそう【滄桑】 の 変(へん)

1. 滄海（桑田）変じて桑田（滄海）となること。桑畑が大海と変じ、大海が干上がって桑畑となるような世の中の激しい変化。時勢のめまぐるしい変動。〔布令字弁（1868‐72）〕
   1. [初出の実例]「しからずば滄桑(サウサウ)の変(ヘン)に任せて、後の世に存せんと思ふ事」(出典：三四郎（1908）〈夏目漱石〉一〇)

出典　精選版 日本国語大辞典

故事成語を知る辞典

滄桑の変

世の中の激しい変化のたとえ。

[使用例] 「どうしても遇あえないでございましょうか？」〈略〉「滄桑の変と云う事もある。この東京が森や林にでもなったら、御遇いになれぬ事もありますまい」［芥川龍之介＊奇怪な再会｜1920］

[由来] 「神仙伝―王遠」に見える話から。その昔、仙人になったといわれる王遠が、麻ま姑こという仙女に会ったとき、麻姑は、「この前にお目にかかってから、『已すでに東海の三たび桑そう田でんと為なるを見る（東の海が桑畑に変わってしまったのを、もう三回も見ました）』」と語ったとのことです。ここから、「滄そう海かい桑そう田でん（青い海が桑畑に変わる）」という表現が生まれ、さらに変化して「滄桑の変」として使われるようになりました。なお、桑は、生糸を取るために必要なカイコのえさとして、昔は農村によく植えられていました。

〔異形〕滄海変じて桑田となる／桑田変じて滄海となる。

出典　故事成語を知る辞典