陰囊（読み）いんのう（英語表記）scrotum
Hodensack［ドイツ］

改訂新版　世界大百科事典

陰囊 (いんのう)
scrotum
Hodensack［ドイツ］

哺乳類特有の器官で，単孔目，食虫目，貧歯目，有鱗目などの原始的な類にはなく，長鼻目，海生の海牛目，鯨目にもない。また系統とは無関係に，各分類群ごとに進化したものに陰囊が生ずる傾向が見られる。たとえば奇蹄目ではバク科，サイ科になく，ウマ科だけにあり，偶蹄目では原始的なイノシシ科，カバ科にはなく，進化度の高いシカ科，キリン科，ウシ科で発達している。翼手目，皮翼目，多くの齧歯（げつし）目では，陰囊は繁殖期にだけ形成され，他の時期には消失する。しかし多くの有袋目，ツパイ目，多くの偶蹄目，ウマ科，多くの食肉目と霊長目では繁殖期とは無関係に存在する。有袋目の陰囊は基部が細くくびれていて陰茎より前にあるが，他のものではくびれが明らかでなく，陰茎より後ろに位置する。陰囊の有無は体温の高低と関連があるともいわれるが，その根拠は薄弱なように見うけられる。
執筆者：今泉 吉典

ヒトの陰囊

男性生殖器の一部。陰茎の後ろ，恥骨部の正中部にたれる囊で，腹壁の続きである。陰囊中隔により左右に分けられ，中に睾丸（精巣）と副睾丸（精巣上体）を入れる。発生学的には女性の大陰唇に当たり，表面は皮膚におおわれる。汗腺が豊富で，基底層にメラニン色素が多い。真皮は薄く，その下の皮下細胞に当たる部分は肉様膜tunica dartosとよばれ，叢状に密に分布する平滑筋層からなる。その収縮によって陰囊の皮膚がちぢむ。寒いときに著しい。睾丸の温度調節に役立っていると考えられる。すなわち，睾丸での精子形成には体温より低い温度環境が必要であり，そのため睾丸は腹腔から陰囊へ下降する。また陰囊の皮膚にしわの多いことは皮膚の表面積を広げており，暑いときに放熱を盛んにするのに役立つ。寒いときの収縮は放熱を小さくする。ちなみに睾丸を腹腔内に戻すと精子形成が起こらない。
→性器
執筆者：藤田 尚男

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」