日本大百科全書(ニッポニカ) 「アイベックス」の意味・わかりやすい解説
アイベックス
あいべっくす
ibex
哺乳(ほにゅう)綱偶蹄(ぐうてい)目ウシ科に属する山岳性野生ヤギ7種類の総称。種類としては、アルプスアイベックスCapra ibex、シベリアアイベックスC. sibirica、スペインアイベックスC. pyrenaica、ヌビアアイベックスC. nubiana、カフカズツールC. caucasica、ダゲスタンツールC. cylindricornis、ワリアC. walieの7種を含む。学者により5種類とする説もある。分布はヨーロッパ・アルプス、カフカス、インド北西部、カシミール、ヒマラヤ、天山、アルタイ、モンゴル、シリア、パレスチナ、アラビア、スーダンなどの山岳地帯で、標高500~5000メートルに達し、草食獣の仲間ではもっとも高い所に生息する。体格は全体にがっしりとしており、頭胴長1.3メートル、体高90センチメートル、雌雄ともに角(つの)がある。角はこの類に特徴的で、雄の角は三日月形に後下方に湾曲し、その長さは1メートルを超えるものも多い。角の外側表面には多数(12~24本)の竹の節状の隆起がある。体毛は灰褐色であるが、地方により差があり、季節によっても変化する。高山の万年雪の下方限界である雪線近くに小群ですむが、繁殖期以外は雄と雌は離れて生活する。岩山での行動は敏捷(びんしょう)で、険しい岩場を巧みに走り回る。発情は7~10日間続き、この間、雄はハレムをつくるための激しい戦いを行う。妊娠期間は150日前後で、1~2子を産む。子は、子ヤギほどの大きさで灰色の綿毛に覆われ、生後すぐに親について走ることができる。食性は草食で、草や低木の葉を好んで食べる。海外での飼育例は多いが、日本では1959年(昭和34)多摩動物公園で飼育され繁殖した例があるのみである。
[中川志郎]