日本大百科全書(ニッポニカ) 「イリノイ」の意味・わかりやすい解説
イリノイ
いりのい
Illinois
アメリカ合衆国、中北部の州。面積14万6075平方キロメートル、人口1241万9293（2000）。州都スプリングフィールド。「プレーリーの州」と俗称されるとおり、南端部を除く州土の90％が、更新世（洪積世）の氷河作用を受けた平坦(へいたん)なプレーリーで、その肥沃(ひよく)な黒土は、中央部地域を中心に豊かな農業地帯を形成する。州域には275の河川があるが、これらはすべて、西の州境をなすミシシッピ川か、南の州境を流れるオハイオ川に注ぐか、あるいは北東の州境をなすミシガン湖を経由してセント・ローレンス川に注ぐ。気候は湿潤大陸性で、一般的には寒冷で多雪の冬と暑い夏が特徴であるが、気温が短時間で急激に変化することが少なくない。イリノイ州は、商工業から、交通、政治、財政に至るまで、合衆国の中枢的な存在で、合衆国の縮小版であるといってもよい。南北戦争後、農機具の発明と肥沃な土地によって発達した農業は、工業と並ぶ主要産業である。農業収入は、穀物が全国第2位、畜産が第8位で、全体で第4位、穀物栽培面積も第2位の規模を誇る。主要農産物では、トウモロコシ類および大豆が産高第2位であるほか、小麦、オート麦、干し草の栽培が行われる。酪農、畜産も盛んで、ウシ、ブタ、ヒツジの飼育が多い。
シカゴを中心に大工業地帯が形成されている。同市は州の商工業、金融、教育、文化の心臓部であるとともに、陸上、水上、航空の各輸送交通の要(かなめ)ともなっている。州のおもな工業は、機械、電気器具、電子器材、食品加工、化学などである。州工業の発達に重要な役割を演じた石炭、石油および天然ガスが、鉱物産額の75％を占め、蛍石(ほたるいし)は全米の主要産地となっている。
人口の約80％はシカゴを中心とした大都市圏に居住し、ドイツ系、イタリア系、イギリス系、ロシア系が上位を占め、15.1％は黒人である。生活水準は一般的に高いが、人種問題や、労働、公害などの都市問題も多く抱えている。大学は154校あり、シカゴ大学、シカゴ州立大学、ノースウェスタン大学がその中心である。
イリノイ川をさかのぼってフランス人が探検に入り、1680年にはフランスの要塞(ようさい)が築かれた。フレンチ・アンド・インディアン戦争の結果、1763年イギリスが領有し、83年には合衆国に譲渡された。1809年にインディアナ準州から分離して準州となり、18年には第21番目の独立州となった。1847年、シカゴに農具会社の工場が設立されたころから工業が発展し始め、南北戦争後、食肉出荷業を中心に拡大した。1880年代から20世紀にかけて、シカゴを中心に労働運動が盛んとなり、これが社会保障制度の確立に大きく貢献した。1920年代～30年代のシカゴの暗黒時代は、アル・カポネの名前で有名である。
［作野和世］
