日本大百科全書(ニッポニカ) 「エコー&ザ・バニーメン」の意味・わかりやすい解説
エコー&ザ・バニーメン
えこーあんどざばにーめん
Echo & The Bunnymen
1980年代のポスト・パンク、ニュー・ウェーブ期を代表するイギリスのロック・グループの一つ。セックス・ピストルズ、クラッシュを筆頭とするロンドン・パンクの波に触発され、1978年にリバプールでイアン・マッカロクIan McCulloch（1959― 、ボーカル、ギター）がウィル・サージェントWill Sergeant（1958― 、ギター）、レス・パティンソンLes Pattinson（1958― 、ベース）、さらにエコー社製のリズム・マシンの「3人＋1台」でエコー＆ザ・バニーメンを結成。79年に地元のインディー・レーベル、ズーよりシングル「壁の絵」「モンキーズ」を発表し、高い評価を受ける。「エコー」に代わって生身のドラマー、ピート・デ・フレイタスPete De Freitas（1961―89）が加入し4人組となったエコー＆ザ・バニーメンは、イギリス、WEA傘下のレーベル、コロバと契約する。
翌年7月、デビュー・アルバム『クロコダイルズ』（1980）をリリース。ドアーズのジム・モリスンJim Morrison（1943―71）を彷彿させるマッカロクのボーカルと、60年代のサイケデリック・ロックの現代的解釈ともいえる静謐なサウンドは高い評価を受け、彼らは一躍パンク以降のブリティッシュ・ロック界の旗手となる。続いてリリースされたセカンド・アルバム『ヘブン・アップ・ヒアー』（1981）は『ニュー・ミュージカル・エクスプレス』New Musical Expressi誌の読者投票でベスト・アルバムに選出され、続く『ポーキュパイン』（1983）もヒットした。
84年には彼らが最高傑作という『オーシャン・レイン』を発表するが、この年の終わりになるとグループは活動を休止してしまう。マッカロクのソロ活動やグループのシングル集『ダンシング・ホーシズ』（1985）がリリースされるなど散発的な活動はあったが、この間デ・フレイタスの一時脱退が報じられ、グループは不安定な状況に置かれた。
87年になって3年ぶりのアルバム『エコー＆ザ・バニーメン』（1987）がリリースされ、活動を再開するが、88年10月にマッカロクがグループを脱退、ソロに転身する。89年にはデ・フレイタスが死去し、グループは解散状態に追い込まれた。
グループは新メンバーを加え、『リバーバレイション』（1990）をリリースするが、ソロになったマッカロクと同様に、周囲の評価はかんばしくなく、かつての名声は遠いものとなった。
しばらくの沈黙の後、97年にマッカロクがグループに復帰し、『エバーグリーン』を発表して活動を再開。続いて『ホワット・アー・ユー・ゴーイング・トゥ・ドゥ・ウィズ・ユア・ライフ？』（1999）、『フラワーズ』（2001）をリリースし、地味ながら安定した活動を続けている。
［増田 聡］
『『21世紀へのROCKの遺産 音楽専科復刻シリーズ7 パンクの逆襲2』（2001・音楽専科社）』