日本大百科全書(ニッポニカ) 「ネズミザメ」の意味・わかりやすい解説
ネズミザメ
ねずみざめ / 鼠鮫
軟骨魚綱ネズミザメ目の科や属の総称、またはその1種の名称。ネズミザメ科Lamnidae(英名mackerel sharks)は体が筋肉質で紡錘形であること、尾びれの下葉がよく発達し、全体的に三日月形の尾びれをしていること、鰓孔(さいこう)が小さいことなどが特徴である。ネズミザメ科にはホホジロザメ属Carcharodon、アオザメ属Isurus、ネズミザメ属Lamnaの3属があり、ネズミザメ属は上下両顎(りょうがく)の歯がナイフ形でその両側に小さな側尖頭(そくせんとう)があること、尾柄(びへい)部に2本のキール(隆起線)があることなどが特徴である。同属にはネズミザメL. ditropisとニシネズミザメL. nasusの2種が知られ、北太平洋や日本近海にはネズミザメが、大西洋、南インド洋、南太平洋にはニシネズミザメが分布する。
種としてのネズミザメ(英名salmon shark)は、少なくとも成魚には腹部に不定形の暗色斑紋(はんもん)があるのが特徴(ニシネズミザメは腹部が純白)である。寒海性のサメで、春から夏にかけて北上し、秋から冬にかけて南下する。日本近海のネズミザメはいくつかの系群に分けることができ、成熟個体は雌雄で生息域を別にしている。生殖方法は食卵型の胎生で、胎仔(たいし)は最初自分の卵黄で育つが、その後は卵巣から子宮の中に供給される小形の栄養卵を食べて成長する。春期に65~80センチメートルの子を4、5尾産む。全長3メートルほどになる。北太平洋ではサケ・マス類を貪食(どんしょく)する。肉はステーキにされるほか、練り製品の原料などに、皮はサメ皮製品として利用される。国際自然保護連合(IUCN)のレッド・リストでは、低懸念(LC)とされている(2021年9月時点)。
[仲谷一宏 2021年10月20日]