日本大百科全書(ニッポニカ) 「メガネザル」の意味・わかりやすい解説
メガネザル
めがねざる
tarsier
哺乳(ほにゅう)綱霊長目メガネザル科に属する動物の総称。この科Tarsiidaeの原猿はタルシアともよばれ、1属3種に分類される。頭胴長10~15センチメートル、尾は中途まで無毛で先端部に房毛があり、長さは15~25センチメートルある。顔は平面的で、前方を向いた非常に大きな目をもつ。耳介は膜質で大きく、自由に動く。頸(くび)もよく回り、頭を真後ろに向けることができる。後肢は前肢より長く、とくに足首部が著しく長い。すべての指の先端に吸盤状の膨らみがあり、後肢の第2・第3指のつめは鋭くとがる。眼窩(がんか)の骨壁がよく発達し、真猿に近い状態を示す。歯式は
で計34本。夜行性樹上生活者で、体軸を垂直に保って細い幹にしがみついた姿勢から、2メートル近くもの樹間跳躍をする。昼間は枝につかまったまま体を縮めて眠る。おもに昆虫やクモ、小形爬虫(はちゅう)類を好むが雑食性。単独で行動するが、同性間の行動域は重ならず、異性間は大幅に重複する。また、ときどき雌雄がいっしょにいるので、繁殖システムはペア型とみなせる。種間の違いは小さく、フィリピンメガネザルTarsius syrichataはフィリピン南部の島嶼(とうしょ)にすみ、ボルネオメガネザルT. bancanusはスマトラ、ボルネオ、バンカなどの各島から記録されている。セレベスメガネザルT. spectrumは分布の南東部を占め、スラウェシ島などに生息する。
[上原重男]