翻訳|Virginia
アメリカ合衆国南東部,大西洋岸の州。略称Va.。独立13州の一つで,連邦加入1788年,10番目。面積10万5716km2,人口800万1024(2010)。州都リッチモンド,最大都市バージニア・ビーチ。州名は当時のイギリスの処女女王Virgin Queenエリザベス1世にちなんで1607年につけられた。州の西部はアパラチア山脈の並行した山脈群とその間の細長い谷からなり,その東側山麓にピードモント台地が広がる。東半部はチェサピーク湾および大西洋に面するコースタル・プレーン(海岸平野)で,ジェームズ川,ポトマック川などがチェサピーク湾にエスチュアリー(三角江)をつくっている。アパラチア山脈のシェナンドア国立公園は,ワシントンから最も近い国立公園で,アメリカ・メガロポリスからの利用者が多い。湿潤大陸性気候で,日本の関東地方から東北地方と似た気候を示す。近年は都市化・工業化がよく進み,かつてのおくれた南部のイメージはぬぐわれつつある。繊維,農産加工,造船など各種の工業が発達するとともに,伝統的なタバコ栽培や牧草,トウモロコシ,ピーナッツ栽培が各地で見られるが,綿花栽培はほとんど消滅した。鶏,シチメンチョウの飼育も盛んである。チェサピーク湾のカキの水揚げも大きい。史跡と海,山の自然に恵まれ,観光業も発達している。バージニアはアメリカの歴史上とくに重要な州である。1607年,イギリス人がアメリカに建設した最初の町であるジェームズタウンをはじめウィリアムズバーグ,ヨークタウンなど開拓初期から独立革命にかけての史跡がきわめて多い。北東部は首都ワシントンに隣接し,アーリントン国立墓地やG.ワシントンゆかりの史跡マウント・バーノンなどがある。初代大統領ワシントンをはじめ8人の大統領を輩出しており,〈マザー・オブ・プレジデンツMother of Presidents(大統領の母)〉とも呼ばれる。
執筆者:正井 泰夫
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