北海道西部、後志(しりべし)総合振興局管内の町。後志総合振興局所在地。1916年(大正5)町制施行。町名はアイヌ語の「クチャウンナイ」(木の枝でつくった狩人(かりゅうど)の丸木小屋のある沢)に由来する。1892年(明治25)に開拓が始まった。羊蹄(ようてい)山、ニセコアンヌプリ火山群の山々、本倶登(ほんくと)山などに囲まれ、尻別(しりべつ)川がその間を流れて沖積地をつくり、沖積地上に市街地がある。JR函館(はこだて)本線、国道5号、276号、393号が通じる。冬季は西風による豪雪があり、「ニセコマウンテンリゾート グラン・ヒラフ」などスキー場が多い。羊蹄山麓(さんろく)は支笏洞爺(しこつとうや)国立公園の一部、ニセコアンヌプリ火山群はニセコ積丹小樽(しゃこたんおたる)海岸国定公園の一部をなす。ひらふ温泉など温泉もあり、観光産業は主産業の一つ。夏の尻別川ではカヤック、ラフティングなどの川下りスポーツが楽しめる。ジャガイモ、サトウダイコン、トウモロコシ、アスパラガスなどを産出する。8月にくっちゃんじゃが祭りが開かれる。面積261.34平方キロメートル、人口1万5129(2020)。
[瀬川秀良]
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