家庭医学館 「再発性多発軟骨炎」の解説
さいはつせいたはつなんこつえん【再発性多発軟骨炎 Relapsing Polychondritis】
軟骨（なんこつ）が炎症をおこし、腫（は）れや痛みを生じる病気で、自己免疫疾患（じこめんえきしっかん）（免疫のしくみとはたらきの「自己免疫疾患とは」）と考えられています。
いろいろな部位の軟骨がおかされますが、もっとも多くみられるのは耳介（じかい）です。突然の激しい痛みと腫れが生じ、くり返すと耳が変形します。
そのほか、内耳（ないじ）の軟骨や気管支の軟骨に炎症がおこることもあります。気管支の軟骨におこると、呼吸困難になったり声がしゃがれたりします。
心臓や血管の軟骨に炎症がおこると、弁膜症（べんまくしょう）（「心臓弁膜症とは」）や、血管が腫れる動脈瘤（どうみゃくりゅう）がみられることもあります。
関節炎（かんせつえん）、結膜炎（けつまくえん）などの目の炎症などもおこります。また、2割ほどの患者さんには、ほかの膠原病（こうげんびょう）（免疫のしくみとはたらきの「膠原病について」）を合併することがあります。
[原因]
免疫の異常によって、軟骨をつくっているたんぱく質（コラーゲン）を攻撃する抗体（こうたい）がつくられ、そのために軟骨が炎症をおこすと考えられています。
[検査と診断]
血液を検査すると、血液沈降速度（けつえきちんこうそくど）（血沈（けっちん））の増加など、一般の炎症でみられる反応とともに、一部の患者さんでは、リウマトイド （リウマチ）因子や抗核抗体（こうかくこうたい）（自分の細胞の核を標的とする抗体）がみられます。
特徴的な軟骨の炎症症状がみられれば、診断がつきます。
[治療]
軽症の場合は、副作用のことを考え、非ステロイド抗炎症薬を使用します。
しかし、症状が強い場合は、ステロイド（副腎皮質（ふくじんひしつ）ホルモン）薬で治療しなければなりません。
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