沖縄の戦い（読み）おきなわのたたかい

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

沖縄の戦い
おきなわのたたかい

第2次世界大戦中，日米最後の離島戦闘。日本軍は牛島満中将指揮下の第 32軍 (9万 5000人) と，太田実少将を司令官とする海軍部隊で沖縄を守備していたが，1945年4月1日，チェスター・W.ニミッツ大将指揮下に 1300隻の艦艇を率いる6万人のアメリカ軍が嘉手納 (かでな) 海岸に上陸，日本軍無抵抗のまま橋頭堡を確保。以後サイモン・B.バックナー・ジュニア中将を中心とするアメリカ陸軍第 10軍が沖縄進攻作戦 (作戦名は Iceburg) を遂行。4月4日，首里を中心とする日本軍防衛線で戦闘が起こり，4月7日には 355機の日本特攻機，340機の通常型機による空襲とともに，戦艦『大和』が巡洋艦『矢矧 (やはぎ) 』，駆逐艦8隻を随伴して沖縄海面に出撃したが，『大和』はアメリカ艦載機の攻撃を受けて沈没。5月3日から4日にかけて首里前面において第 32軍は総反撃に出たが失敗。5月 11日から 31日にかけてアメリカ軍が攻勢に出て，南部に退却した日本軍の頑強な抵抗を排除しつつ前進した。6月 23日，牛島中将は参謀長の長勇中将とともに摩文仁 (まぶに) 高地の洞窟司令部で自決，日本守備隊の組織的抵抗は終わった。この戦いで日本軍は航空機約 4000機を失い，7600人が捕虜となり，守備隊は全滅，民間人の死傷者 10万人以上，このなかには「ひめゆり部隊」の犠牲も含まれている。アメリカ軍は艦艇 36隻と航空機 763機を失い，陸軍が戦死 7374人，負傷3万 2056人，海軍が戦死 5000人，負傷 4600人の損害を被った。

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