日本大百科全書(ニッポニカ) 「知覚過敏」の意味・わかりやすい解説
知覚過敏
ちかくかびん
痛みやかゆみ、寒熱といった刺激に対して過度に敏感になっている状態。歯科の分野では、むし歯がなく歯の内部にある歯髄(神経)に炎症なども伴わないのに、しみるような痛みを歯に感じる状態。冷たい飲食物や甘いもの、酸っぱいものを口にしたときや、歯が冷たい風に触れたときなどに歯に一時的に痛みを感じるものであり、過敏症状が進行すると熱い飲食物や歯ブラシの毛先の接触でも痛みを感じるようになる。むし歯の場合は痛みが慢性的に持続するのに対して、知覚過敏では痛みが一過性である点で異なる。通常は、歯の表面のエナメル質の下層にある象牙(ぞうげ)質がなんらかの原因で露出してくることにより、温度差や摩擦などの刺激がそのさらに内部の歯髄(神経)に伝わって痛みを感じるようになる。ときにエナメル質の上から温度差が内部に伝わっただけで痛みを感じることもある。象牙質の露出の原因には、加齢による歯肉の退縮や外傷などによる歯の破折、あるいは歯の日常的使用による摩耗や溶解などがあげられる。歯ぎしりや、むし歯の治療に起因する神経過敏なども原因となる。
治療は、露出した象牙質の再石灰化が第一であり、硝酸カリウム成分を含有する歯みがき剤を用いるほか、象牙質内部の空隙(くうげき)をコーティング材の塗布によって物理的に封鎖する、象牙質表面を接着剤で被覆するなどの方法を用いる。
[編集部 2016年7月19日]