羽島郡（読み）はしまぐん

日本歴史地名大系

羽島郡
はしまぐん

面積：三四・〇八平方キロ

柳津（やないづ）町・笠松（かさまつ）町・岐南（ぎなん）町・川島（かわしま）町

県南部に位置し、北から西は各務原（かかみがはら）市・岐阜市、東から南の大部分は木曾川を挟んで愛知県、一部は羽島市に接する。天正一四年（一五八六）以前は現在の境（さかい）川が木曾川本流路で、その左岸にあたる当地域（柳津町の一部を除く）は尾張国葉栗（はぐり）郡に属していた。同年以降、木曾川がほぼ現流路に固定されるとともに、その左岸地域は美濃国に編入され、羽栗（はぐり）郡となり、同じ事情でできた中島（なかしま）郡と明治三〇年（一八九七）に合併して羽島郡が成立した。成立時の羽島郡は現在の羽島郡の大部分のほか、現羽島市全域と各務原市の南西部、ほぼ羽島用水路以南の地を含む。

当地には木曾川筋の氾濫、流路の移動などにより池沼や自然堤（微高地）が残り、こうした地形を利用した稲作や畑作が盛んであった。とりわけ砂入の多い田畑では桑の栽培が多く、養蚕業が栄えた。生糸の生産や絹織物の県下有数の産地となり、今日の機業地の基をつくった。また木曾川本流・支流や池沼での漁業も営まれ、明治から大正にかけてかなりの漁獲量を誇った。木曾川沿いの村では舟運による商業活動も盛んで、江戸時代から近代前期にかけては、笠松に幕府領代官所（陣屋）や岐阜県庁・郡役所が置かれたこともあり、政治・経済の中心地として、西南濃地域の重要な拠点であった。

〔原始・古代〕

笠松町の藤掛中洲（ふじかけなかす）遺跡（木曾川河床）から縄文・弥生時代の土器が多数出土したほかは、遺跡は確認されていない。他所においても若干の遺物が採集されているが、洪水により流されてきたものと考えられている。古墳もなく、奈良時代の遺跡も笠松町田代（でんだい）から白鳳後半期の東流（ひがしながれ）廃寺が発見されているにすぎない。なお、もとの厚見（あつみ）郡域ではあるが、柳津町高桑（たかくわ）からは奈良時代の竪穴住居跡が発見され、鉄製農具や土師器などが出土している。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」