アメリカの小説家、ピンチョンの代表作であるとともに、20世紀英語圏文学における大作の一つ。1973年刊。歴史の破壊的な力を追った『V.(ブイ)』(1963)が、大戦そのものは象徴的な扱いにとどめているのに対し、圧倒的な事実調査に基づいたこの作品は、V2ロケットの降るロンドンから分割占領下のドイツへ、映画的ともいえるスーパーリアリズムの空間を現出する。と同時に、古代神秘思想から糞便(ふんべん)学までを包容する豪放な想像力で、大戦を、集合的な死を目ざす現代産業システムの本格的な飛翔(ひしょう)の始まりとして描出する。400に近い登場人物が織り成す幾多のプロットの中心には、人間の性感を強烈に刺激する特殊プラスチックを積んだロケットが据えられており、それがピンチョンの百科全書的・パラノイア的語りのなかで、西洋文明の宗教と科学と文学のイデオロギーを吸い上げながら、天への超越を目ざして打ち上げられ、われわれの頭上に落下する仕組みになっている。
[佐藤良明]
『越川芳明他訳『重力の虹』全2冊(1993・図書刊行会)』
…1958年コーネル大学卒業。現在までのところ《V.》(1963,フォークナー賞受賞),《競売品49番の叫び》(1966),《重力の虹》(1973)の3編の小説と1冊の短編集があるだけであるが,長編作品はいずれも賞を受け,高く評価されている。しかし,ジャーナリズムに顔を見せたことは絶えてなく,どこに住んでいるのかも明らかでないという稀有な作家である。…
※「重力の虹」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典|株式会社平凡社「世界大百科事典(旧版)」
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