日本大百科全書(ニッポニカ) 「3G」の意味・わかりやすい解説
3G
すりーじー
携帯電話やスマートフォンなどで用いられる移動体通信システム規格の一つ。3Gは第三世代を意味する3rd Generationの略である。国際電気通信連合（ITU）が1999年に定めた規格で、IMT-2000（International Mobile Telecommunication 2000）に準拠している。携帯電話の通信規格は、アナログ電波の1G（第1世代）から始まり、デジタル方式2G（第2世代）を経て、2001年（平成13）10月よりNTTドコモが「FOMA(フォーマ)」の名称で3Gの通信サービスを開始した。翌2002年には、au（KDDI／沖縄セルラー電話）、ボーダフォン（現、ソフトバンクモバイル）など、主要な携帯電話事業者が3Gを採用した。日本では2Gはすでに停波し、3G以降の方式に移行している。
2Gから3Gで劇的に変わったのは通信速度で、前者が最大64kbps程度（下り）であったのに対して、後者では最大3.6Mbps（同）まで高速化され、高画素の画像や動画などの大容量のデータが、短時間で送受信できるようになった。その後、auが2003年、NTTドコモとソフトバンクモバイルが2006年に3Gを高速化させた規格を採用して「ハイスピード」という名称でサービスを開始、最高受信速度が14Mbpsまで引き上げられた。これは3.5G（第3.5世代携帯電話）とよばれる。さらに発展した第3.9世代（スーパー3G）に相当するLTEやWiMAX(ワイマックス)、4Gもある。
［編集部］
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