日本大百科全書(ニッポニカ) 「ENIAC」の意味・わかりやすい解説
ENIAC
えにあっく
electronic numerical integrator and calculatorの略称。1946年にアメリカのペンシルベニア大学のエッカートJohn Presper Eckert Jr.(1919―95)とモークリーによって最初に実用化された汎用コンピュータ(電子計算機)。約1万8800本の真空管を使い、消費電力150キロワット、重さ30トンに及ぶ巨大な機械であった。開発の当時は第二次世界大戦の最中で、ENIACが開発された目的は、大砲の弾道計算をすることであった。弾道計算の方程式を解くには、それまで人手で7時間余りを要していたが、ENIACではわずか3秒で計算を行い、弾丸よりも速いといわれた。しかし、そのプログラミングは、約6000個のスイッチと配線盤を用いて行わねばならず、現在のコンピュータの最大の特徴であるプログラム記憶方式(またはプログラム内蔵方式)は、その後に開発されるEDSAC(エドサック)やEDVAC(エドバック)をまたねばならなかった。
[石井 博]
1939年に試作されたアタナソフ・ベリー・コンピュータ(ABCマシン)を世界最初のコンピュータとする考え方もある。
[編集部]