日本大百科全書(ニッポニカ) 「ウオクイコウモリ」の意味・わかりやすい解説
ウオクイコウモリ
うおくいこうもり / 魚食蝙蝠
fisherman bat
哺乳(ほにゅう)綱翼手目ウオクイコウモリ科に属する動物の総称。同科Noctilionidaeには1属2種が含まれる。その一つメキシコウオクイコウモリNoctilio leporinusはメキシコからアルゼンチンまで分布する。翼開長40センチメートル。頭胴長10~14センチメートル、前腕長7~9センチメートル、翼は狭長、尾と後肢が長く、吻(ふん)はとがり、上唇に垂直のひだがあり、三つ口状。体の上面は雄では光沢がある橙褐色(とうかっしょく)、雌では灰色または暗褐色。洞窟(どうくつ)、岩壁の割れ目、樹洞、ときに人家内に小群で生息する。群れをなして、海や川の上をウミツバメのように飛びながら、水面近くを泳ぐ2~8センチメートルほどの小魚を後ろ足の釣り針状の鋭いつめですくい上げてとらえる。普通、魚は頬袋(ほおぶくろ)に入れ、休息地に戻って食べるが、飛びながら食べることもあり、一晩に30~40匹もとらえる。また、魚のほか、昆虫、甲殻類も食べる。1産1子。近縁種であるミナミウオクイコウモリN. labralisはニカラグアからアルゼンチン南部に分布する。
[吉行瑞子]