日本大百科全書(ニッポニカ) 「クニマス」の意味・わかりやすい解説
クニマス
くにます / 国鱒
[学] Oncorhynchus kawamurae
硬骨魚綱サケ目サケ科に属する魚で、絶滅種とされている。秋田県田沢湖(たざわこ)の特産種であった。田沢湖には宝暦(ほうれき)年間（1751～1764）以前から生息していたとされ、この時代にクニマスの名がつけられ、さらにキノスリマス、キノジリマスともよばれたことが伝えられている。比較的近年の、1903年（明治36）青森県十和田湖(とわだこ)から田沢湖に初めてヒメマス（ベニザケの陸封型）が移植されたが、その当時は少数ながら生息が確認されていた。1940年（昭和15）田沢湖を利用した水力発電所が完成したが、この際に発電の水量を調節するため、近くを流れる玉川から水を導入。玉川は酸性度の高い硬水で、これにより絶滅したといわれている。
体形はヒメマスに似るが、ヒメマスよりえらの内側にある鰓耙(さいは)数が39～42個と多いこと、腸の始部に付随する幽門垂(ゆうもんすい)も30～60個と少ないこと、体色は全体に黒色で体とひれに黒斑(こくはん)がないこと、吻(ふん)の先端が鉤(かぎ)状に湾曲しないことなど、種々の特徴により1925年（大正14）に新種として報告された。田沢湖で生息中は、一年中100～300メートルの深所に好んですみ、冬季の産卵期には15～30メートルの浅所に移動して産卵した。
［疋田豊彦］
クニマスの移植に関しては、山梨県の西湖(さいこ)および本栖湖(もとすこ)へ放流用の卵を運んだ記録があり、2010年（平成22）、西湖で確認された個体がクニマスであることが報告された。2019年に国際自然保護連合（IUCN）は本来の生息地以外に移されて生きている「野生絶滅」と判断した。
［編集部］
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