サウス島（読み）サウスとう（その他表記）South Island

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

サウス島
サウスとう
South Island

ニュージーランド最大の島。北はクック海峡によってノース島と，南はフォボー海峡によってスチュアート島と分けられる。山岳，丘陵地が多く，やや西岸に偏した中央部を走るサザンアルプスには 3000mをこえる高峰が連なり，多くの氷河地形が見られ，美しい風景をつくりだし，最高峰のクック山（3754m）やタスマン山付近はアオラキ／クック山国立公園に，アーサー峠付近はアーサーズパス国立公園に指定されている。南西部には氷河湖やフィヨルドの深い入江が並び，フィヨードランド国立公園となっている。西岸はタスマン海からの西風を直接受けて降水量が多く，森林の発達が著しい。これと対照的に東岸では西風はすでに乾いてフェーン現象を伴い，降水量は少ない。東岸にニュージーランド最大のカンタベリー平野，南部にオタゴ高地（→オタゴ），インバーカーギル平野などの低い台地や沖積平野があり，重要な農牧業地域を形成。牧羊を中心に，土地利用は東岸に集中し，ノース島に比べると自然牧草地の多い粗放的経営に特色があるが，カンタベリー平野では集約的な牧羊，混合農業が行なわれる。19世紀後半にはノース島よりも人口が多かったが，20世紀以降ノース島への人口集中が進み，今日では総人口の約 23%を占めるにすぎない。主要都市はクライストチャーチ，ダニディン，インバーカーギルなど。面積 15万2229km²。人口 103万8500（2012推計）。

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