日本大百科全書(ニッポニカ) 「シドニー炭田」の意味・わかりやすい解説
シドニー炭田
しどにーたんでん
Sydney Basin
Sydney Coal Fields
オーストラリア、シドニーを中心とする南北約500キロメートル、東西最長約200キロメートルにも及ぶ向斜構造をなす大炭田で、かつてはオーストラリア産石炭の主要生産地であった。採掘・出荷が容易な露頭石炭が豊富で、早くから開発が進められた。この炭田内の石炭資源は、ペルム紀（二畳紀）初期または石炭紀末期から三畳紀に由来する。第四紀の沖積層が古い堆積(たいせき)層の上に存在する場所もある。例外はあるが、基本的にシドニー炭田の変形は少なく、炭層の傾斜もあまりなく、全体としてほぼ水平である。南から北へ南部鉱区、ニューカッスルNewcastle鉱区、ハンターHunter鉱区、西部鉱区、ガネダGunnedah鉱区に区分される。確認埋蔵量は約320億トンとの見積りがある。高揮発分の強粘結性瀝青(れきせい)炭を産し、灰分含有率はさまざまであるが硫黄(いおう)含有率は低い。主要な石炭の積出港であるニューカッスルやポート・ケンブラには鉄道で連結されている。
［樋口澄志］
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