石炭紀（読み）せきたんき（英語表記）Carboniferous Period

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

地質時代の年代区分の一つで，古生代で 5番目に古い紀。1822年にウィリアム・ダニエル・コニベアとウィリアム・フィリップスがイギリスの石炭を多く含む地層に対して命名した。約 3億5890万年前から約 2億9890万年前までの期間にあたる。この時代は世界各地で，石灰岩などを含む海成層と石炭を含む陸成層の両方の地層がよく発達した。海成層にはフズリナ類，サンゴ類，ウミユリ類，腕足類，陸成層には鱗木（→レピドデンドロン）や大型のシダ植物を主体とする植物化石が多産し，当時大森林が形成されたとみられる。両生類や昆虫類などの化石もかなり多い。日本の石炭紀の地層は海成層で，石灰岩が多く，北上高地，中部地方，中国地方などに点在して分布する。なおアメリカ合衆国では前期をミシシッピ紀，後期をペンシルバニア紀と二分して独立させて用いている。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

デジタル大辞泉

地質時代の区分の一。古生代の5番目の紀で、デボン紀のあとの時代。3億6700万年前から2億8900万年前まで。ヨーロッパ・ロシア・北アメリカではこの時代の地層に石炭を多量に含む。巨大なシダ植物が大森林を形成し、両生類が栄え、爬虫類・昆虫類が出現。海中では珊瑚(さんご)・紡錘虫などが栄えた。

出典　小学館

百科事典マイペディア

古生代を６分した場合の５番目の地質時代名。３億6300万年前から２億9000万年前まで。西欧，旧ソ連，北米などのこの時代の地層は石炭を最も多く含み，名称の由来となっている。大陸縁辺の沼地に蘆木(ろぼく)，鱗木(りんぼく)，封印木などからなる大森林が形成された。海中では四放サンゴが繁栄。フズリナは本紀から出現。脊椎動物では爬虫(はちゅう)類が出現し，両生類が本紀から次のペルム紀にかけて栄える。石炭紀〜ペルム紀にはバリスカン造山運動が起こった。米国では石炭紀を２分し，前半をミシシッピ紀（３億6300万〜３億3300万年前），後半をペンシルベニア紀（３億3300万〜２億9000万年前）という。これは北米東部のアパラチア山脈で石炭紀の下半が海成層，上半が気水〜陸成層と明瞭に区別されることによる。日本の本紀の地層は各地から断片的に知られるが，すべて海成層で石炭を含まない。
→関連項目古生代｜コルダイテス｜シダ（羊歯）種子類｜シダ（羊歯）植物｜石炭｜封印木｜フズリナ｜筆石｜矢石｜鱗木｜蘆木

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世界大百科事典 第２版

地質年代の一つ。古生代後半，デボン紀と二畳紀の中間にあって，バリスカン造山運動の起こった時代。今から3億6000万年前から2億8600万年前までで，世界の主要夾炭層はこの時代に形成された。時代名はこの事実にちなむもので，W.D.コニーベアとJ.フィリップスによって1822年提唱された。頭足類ガッテンドルフィアGattendorfiaの出現をもって石炭紀の始期とされる。前半は石灰岩を含む海成層が多く二つの世に分けられる。

出典　株式会社平凡社

日本大百科全書(ニッポニカ)

古生代後期の地質時代で、デボン紀とペルム紀（二畳紀）との間の約3億5890万年前から約2億9890万年前までの約6000万年間に相当する。石炭紀に形成された地層を石炭系という。イギリスでこの時代の地層中に石炭層を多く含むことからこの名称が生まれた。北米では、当紀の下半部に相当するミシシッピ紀Mississippianと上半部に相当するペンシルベニア紀Pencylvanianの二つの紀に区分されている。生物界では、温暖湿潤の環境下で森林を形成し、石炭の素材になったシダ植物やトクサ類の著しい繁栄と、森林生活に適応して急激に発展した節足動物のクモ類や昆虫類、脊椎(せきつい)動物の両生類が特筆される。

　また、温暖な気候下の浅海では、原生動物の有孔虫類、刺胞動物のサンゴ類、触手動物の腕足類、棘皮(きょくひ)動物のウミユリ類に大発展を遂げたものがある。有孔虫類に属するフズリナ（紡錘虫類）は、石炭紀前期の末に出現し、石炭紀後期には多くの種・属が分化し、示準化石（標準化石）としても重要である。サンゴ類では床板サンゴ類にかわって四放サンゴ類が発展。ウミユリ類は、進化史上最大の繁栄期を迎え、地質時代の既知種の半数以上をこの時代に産する。触手動物の腕足類、軟体動物の頭足類・二枚貝類（斧足(おのあし)類）、原索動物のコノドント動物なども多様性に富み、地域内や国際的な地層の対比や分帯に利用されている。脊椎動物のなかでは、迷歯類とよばれる両生類の一群が発展を遂げ、このグループより進化したと考えられる最初の爬虫類(はちゅうるい)がこの時代の後期に出現。陸上植物では、無種子の維管束植物（ヒカゲノカズラ類、トクサ類を含む）、種子シダ類の著しい繁栄がある。これらの植物は、温暖湿潤な当時の気候のもとで広大な低湿地帯に大森林を形成し、多量の石炭層を残した。石炭紀の地層はすべての大陸に広く分布している。西ヨーロッパや北アメリカ大陸では一般に、下部に海成層が発達し、上部に夾炭(きょうたん)層を含む。ウラル山地西部のロシア卓状地には、石灰岩を主体とする一連の海成層が発達し、豊富な海産化石を産することから、その地層が国際的対比の基準となってきた。

　日本の石炭系はすべて海成層からなり、その大部分は海底火山活動による火山砕屑(さいせつ)岩類の上に重なる石灰岩層からなる。その地層は、ペルム紀の石灰岩層を密接に伴い、陸源性の砕屑岩類を含まず、また時間欠如もなく連続したものである。この事実から、日本各地に分布する石炭‐ペルム系の石灰岩相は、赤道近くで、陸地から遠く離れた火山島の上に発達したサンゴ礁として形成され、ユーラシア大陸に付加したものであることがわかる。北上山地、飛騨(ひだ)山地、中国地方の石灰岩台地、西南日本外帯の秩父帯などに石炭系のまとまった分布が知られ、フズリナ類、サンゴ類、腕足類、軟体動物などの豊富な化石群を産する。石炭紀には、ユーラシア大陸西部でヘルシニア（バリスカン）造山運動が活発化し、激しい地殻変動があった。

［小澤智生・渡辺耕造　2015年8月19日］

『ドゥーガル・ディクソン著、小畠郁生監訳『生命と地球の進化アトラスⅡ　デボン紀から白亜紀』（2003・朝倉書店）』

[参照項目] | 維管束植物 | ウミユリ | 夾炭層 | 棘皮動物 | クモ | 原生動物 | 古生代 | コノドント | シダ植物 | 四放サンゴ類 | 刺胞動物 | 触手動物 | 節足動物 | 地質時代 | デボン紀 | 爬虫類 | バリスカン造山帯 | 標準化石 | ペルム紀 | 紡錘虫 | 有孔虫

スギヤマエラ・カーボナリウム（四放サン…

マクロクリヌス・ムンデュルス（ウミユリ…

プロダクタス・プンクタトゥス（腕足類）

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

精選版 日本国語大辞典

〘名〙 地質時代の時代区分。古生代の第五番目の時代。今から約三億六〇〇〇万年前から約二億八〇〇〇万年前までの時代。ヨーロッパではこの時代の地層中に多くの石炭を含むので、この名がある。後に石炭となる鱗木(りんぼく)・蘆木(ろぼく)などの大きなシダ植物が繁茂し、動物では両生類が繁栄した時代で、また爬虫(はちゅう)類・昆虫類も出現した。

出典　精選版 日本国語大辞典