化学辞典 第2版 「デイビー」の解説
デイビー
デイビー
Davy, Humphry
イギリスの化学者．イギリス・コーンウォル州ペンザンスに生まれる．1795年薬剤師のもとでの年季奉公を務め，独学でA.L. Lavoisier(ラボアジエ)の著作などに親しんだという．1798年にはD. Gilbertの推挙でT.Beddoesの主催する気体研究所に雇われ，さまざまな気体の医学的効果を研究するなかで，一酸化二窒素(笑気)の麻酔作用を発見し注目される．これらの功績により，1801年ロンドンのロイヤル・インスティチューションの講演助手，1802年化学教授になる．1806年以降，ボルタ電池を改良した電気分解の実験で，アルカリ土類金属元素のCa，Mg，さらにNaやKなどのアルカリ金属元素を単離することに成功し，また化学結合が電気的極性にもとづくと考えるなど，一連の研究で電気化学の基礎を築いた．塩素が単体であることを証明し，chlorineの名称を与えた．イギリスにおける農業化学を体系化した著書The Elements of Agricultural Chemistry(1813年)は，化学を農業への本格的・体系的に応用を試みた先駆けである．また炭鉱用の安全灯を案出し，その功績から男爵に叙され(1819年)，科学の力によって中流下層から貴族にのぼり詰めた．ロイヤル・インスティチューションでの講演は有名であり，M. Faraday(ファラデー)らの新しい才能を引きつけ，また見いだしたことでも知られている．また，詩人S.T. Coleridgeをはじめとする当時一流の文化人士との交流も深く，教養豊かな化学者として，多くの尊敬を集めた．1820年にはロイヤル・ソサエティ会長に選出され，7年間在任したが，その改革に十分な指導力が発揮できず不評に終わった．J. Dalton(ドルトン)の原子論には懐疑的態度を示したように，理論体系を嫌った．同時代のJ.J. Berzelius(ベルセリウス)は，かれを“輝かしい断片を残したにすぎない”と評した．外国旅行中，ジュネーブで客死．
出典 森北出版「化学辞典（第2版）」化学辞典 第2版について 情報