ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典 「パールムッター」の意味・わかりやすい解説
パールムッター
Perlmutter, Saul
アメリカ合衆国の物理学者。1981年ハーバード大学を卒業，1986年カリフォルニア大学バークリー校で物理学の博士号を取得。2004年に同校の教授に就任。1988年，ローレンス・バークリー研究所で超遠方の超新星を観測する超新星宇宙論プロジェクト SCPを結成，探査を開始した。宇宙膨張の実態を調べるには，宇宙の果て近くにある天体からの距離を正確にはかる必要があり，Ia型超新星が利用された。1998年，観測した超新星 42個の明るさは予想より暗く，宇宙の膨張は加速していると発表した。同 1998年に，オーストラリアの高赤方偏移超新星探査チーム HZTも同様な結果を公表した（→赤方偏移）。膨張の加速は，未来には宇宙を冷え込ませてしまうことになる。これは未知の巨大なエネルギー（ダークエネルギー）が宇宙を満たしていることを示唆し，その正体は物理学上最大の謎といえる。2011年，多数の超新星を観測して宇宙の膨張が加速していることを発見した功績により HZTのブライアン・P.シュミット，アダム・G.リースとともにノーベル物理学賞を受賞した。（→一般相対性理論，宇宙論）
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