ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典 「メッシ」の意味・わかりやすい解説
メッシ
Messi, Lionel
リオネル・メッシ。アルゼンチン出身のサッカー選手。フルネーム Lionel Andrés Messi。身長 1m70cm，体重 67kgながら，力強くかつ多彩に繰り出されるプレー，相手守備陣を軽々と抜ける左足のすばやいボールコントロールなどで，世界の年間最優秀選手に贈られるバロンドール（2010～15年は「FIFAバロンドール」を呼称）を，2009～12年，および 2015，2019，2021，2023年の 8度にわたって受賞，2022年FIFAワールドカップ・カタール大会では母国アルゼンチンを優勝に導き，自身も最優秀選手に輝いた。
幼少期からサッカーを始め，1995年に生まれ故郷のロサリオを本拠とするトップリーグのクラブチーム，ニューウェルズ・オールドボーイズのユースチームに入団する。驚異的な技術で早くからヨーロッパや南アメリカのクラブチームから注目されたが，病気治療のため 13歳のときに一家でスペインのバルセロナに移住，地元の名門 FCバルセロナの 14歳以下のチームでプレーする。ジュニアチームでは 14試合に出場し，21得点をあげ，16歳のときの 2003年，FCバルセロナのメンバーとして FCポルトとの親善試合でデビューした。
2005年にスペインの国籍を取得し，翌 2006年には FCバルセロナを UEFAチャンピオンズリーグ優勝に導いた。その後もメッシの技術は向上し続け，スペイン国内リーグ最高峰のリーガ・エスパニョーラの 2008―09年シーズンに 51試合で 38得点を決めリーグ優勝に貢献，さらにはコパ・デル・レイ（スペイン国王杯）と UEFAチャンピオンズリーグ（ヨーロッパのクラブチーム選手権）にも優勝してチームに三冠をもたらしたほか，自身もバロンドールと FIFA最優秀選手賞を受賞した。その後，FCバルセロナでの最後の2020―21年シーズンまでに，国内リーグ優勝 10度，チャンピオンズリーグ優勝 4度を経験したほか，バロンドール 6度受賞の栄誉に輝き，国内リーグ通算得点歴代最多（474）を記録した。2021年，フランスのパリ・サンジェルマンに移籍し，フランスのキリアン・エムバペやブラジルのネイマールらと合流，7度目のバロンドールを受賞した。2023年にはアメリカ合衆国のメジャーリーグ・サッカー MLSのインテル・マイアミに移籍した。
アルゼンチン代表としては 2005年の FIFAワールドユース選手権に出場して優勝，翌 2006年FIFAワールドカップ・ドイツ大会にも出場したがチームは準々決勝でドイツに敗れた。2008年北京オリンピック競技大会では 5試合で 2得点をあげて金メダルを獲得した。2010年FIFAワールドカップ・南アフリカ大会は 2大会連続でドイツと準々決勝で対戦，苦杯をなめた。2014年FIFAワールドカップ・ブラジル大会でメッシはアルゼンチンを 24年ぶりの決勝進出に導き，対戦国ドイツに 0―1で敗れたものの大会最優秀選手のゴールデンボール賞を受賞した。2016年，南アメリカ選手権（コパ・アメリカ）でガブリエル・バティストゥータがもつ記録を塗り替える，アルゼンチン代表通算 55得点目を決めたが，決勝でペナルティキック PK戦の末，チリに敗戦を喫した。その直後，メッシは代表引退を表明したが翻意した。2018年FIFAワールドカップ・ロシア大会ではノックアウトステージ（決勝トーナメント）1回戦敗退，2019年コパ・アメリカでは 3位とふるわなかったが，その 2年後の 2021年コパ・アメリカで優勝，翌 2022年に開催されたFIFAワールドカップ・カタール大会ではアルゼンチンに 36年ぶり 3度目の優勝をもたらし，自国の英雄ディエゴ・マラドーナと並び称される存在となった。
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