ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典 「メッシ」の意味・わかりやすい解説
メッシ
Messi, Lionel
リオネル・メッシ。アルゼンチン出身のサッカー選手。フルネーム Lionel Andrés Messi。身長 1m70cm,体重 67kgながら,力強くかつ多彩に繰り出されるプレー,相手守備陣を軽々と抜ける左足のすばやいボールコントロールなどで,世界の年間最優秀選手に贈られるバロンドール(2010~15年は「FIFAバロンドール」を呼称)を,2009~12年,および 2015,2019,2021,2023年の 8度にわたって受賞,2022年FIFAワールドカップ・カタール大会では母国アルゼンチンを優勝に導き,自身も最優秀選手に輝いた。
幼少期からサッカーを始め,1995年に生まれ故郷のロサリオを本拠とするトップリーグのクラブチーム,ニューウェルズ・オールドボーイズのユースチームに入団する。驚異的な技術で早くからヨーロッパや南アメリカのクラブチームから注目されたが,病気治療のため 13歳のときに一家でスペインのバルセロナに移住,地元の名門 FCバルセロナの 14歳以下のチームでプレーする。ジュニアチームでは 14試合に出場し,21得点をあげ,16歳のときの 2003年,FCバルセロナのメンバーとして FCポルトとの親善試合でデビューした。
2005年にスペインの国籍を取得し,翌 2006年には FCバルセロナを UEFAチャンピオンズリーグ優勝に導いた。その後もメッシの技術は向上し続け,スペイン国内リーグ最高峰のリーガ・エスパニョーラの 2008―09年シーズンに 51試合で 38得点を決めリーグ優勝に貢献,さらにはコパ・デル・レイ(スペイン国王杯)と UEFAチャンピオンズリーグ(ヨーロッパのクラブチーム選手権)にも優勝してチームに三冠をもたらしたほか,自身もバロンドールと FIFA最優秀選手賞を受賞した。その後,FCバルセロナでの最後の2020―21年シーズンまでに,国内リーグ優勝 10度,チャンピオンズリーグ優勝 4度を経験したほか,バロンドール 6度受賞の栄誉に輝き,国内リーグ通算得点歴代最多(474)を記録した。2021年,フランスのパリ・サンジェルマンに移籍し,フランスのキリアン・エムバペやブラジルのネイマールらと合流,7度目のバロンドールを受賞した。2023年にはアメリカ合衆国のメジャーリーグ・サッカー MLSのインテル・マイアミに移籍した。
アルゼンチン代表としては 2005年の FIFAワールドユース選手権に出場して優勝,翌 2006年FIFAワールドカップ・ドイツ大会にも出場したがチームは準々決勝でドイツに敗れた。2008年北京オリンピック競技大会では 5試合で 2得点をあげて金メダルを獲得した。2010年FIFAワールドカップ・南アフリカ大会は 2大会連続でドイツと準々決勝で対戦,苦杯をなめた。2014年FIFAワールドカップ・ブラジル大会でメッシはアルゼンチンを 24年ぶりの決勝進出に導き,対戦国ドイツに 0―1で敗れたものの大会最優秀選手のゴールデンボール賞を受賞した。2016年,南アメリカ選手権(コパ・アメリカ)でガブリエル・バティストゥータがもつ記録を塗り替える,アルゼンチン代表通算 55得点目を決めたが,決勝でペナルティキック PK戦の末,チリに敗戦を喫した。その直後,メッシは代表引退を表明したが翻意した。2018年FIFAワールドカップ・ロシア大会ではノックアウトステージ(決勝トーナメント)1回戦敗退,2019年コパ・アメリカでは 3位とふるわなかったが,その 2年後の 2021年コパ・アメリカで優勝,翌 2022年に開催されたFIFAワールドカップ・カタール大会ではアルゼンチンに 36年ぶり 3度目の優勝をもたらし,自国の英雄ディエゴ・マラドーナと並び称される存在となった。
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