千国道（読み）ちくにみち

日本歴史地名大系

千国道
ちくにみち

• 長野県：総論
• 千国道

文明一五年（一四八三）三月三日付の三宮穂高社御造宮定日記の巻末で穂高（ほたか）神社領の四至を定めた文言の中に「東ハ千国大道ヲサカフ」と記されているのを千国道の初見とする。更にさかのぼって建武三年（一三三六）一一月、新田義貞が敗れて千国口を経て上州に落ちようとしたことがあり（市河文書）、早くから用いられていた道であることが知られる。姫（ひめ）街道ともいう。

また、この道は古代において松本盆地の府中（現松本市）と新潟県糸魚川（いといがわ）市方面をつなぎ北陸道と連絡する主要路であった。その推定経路は、古代の峠に名付けられた御坂（みさか）峠に関して、現北安曇（きたあずみ）郡小谷（おたり）村大字北小谷の大（おお）峠（一二一五メートル）を通った道を享保一六年（一七三一）三月の時点では「三坂峠道」と書き、ミサカ峠道と称していたことを示す文書（「乍恐以口上書を奉願候御事」山田寛氏蔵）の発見により、越の国から信濃へ入っていた道のあったこと、次に現北安曇郡小谷村大字千国の沓掛（くつかけ）、現大町（おおまち）市大字常盤の沓掛（ときわのくつかけ）、同市大字社松崎（やしろまつさき）の沓掛など、古代の宿でもある沓掛の地名のあること、現南安曇郡穂高町大字有明（ありあけ）に古代の駅家の所在地と想定される古厩（ふるまや）の集落があることをはじめ、南・北安曇郡下に駅家にかかわる地名として馬（うま）ノ口（くち）などの地字のあること、等々が存在し、これらの点的存在はいずれも松本盆地の西方山麓を経過しており、地元の人たちはいずれもがよんでいる千国（ちくに）道とおよそ一致することから、古代の千国道の存在が肯定できる。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」