南魚沼郡（読み）みなみうおぬまぐん

日本歴史地名大系

南魚沼郡
みなみうおぬまぐん

面積：九四〇・一八平方キロ（境界未定）

湯沢（ゆざわ）町・塩沢（しおざわ）町・六日（むいか）町・大和（やまと）町

県の南端に位置する。東辺の群馬県境には、最南端の白砂（しらすな）山（二一三九・七メートル）を最高峰として平標（たいらびよう）山・仙（せん）ノ倉（くら）山・万太郎（まんたろう）山・谷川（たにがわ）岳・茂倉（しげくら）岳などの三国山脈および大烏帽子（おおえぼし）山・巻機（まきはた）山・丹後（たんご）山と北魚沼郡境の中（なか）ノ岳・駒（こま）ヶ岳など一七〇〇―二〇〇〇メートル級の高山が南北に連なり、西方は苗場（なえば）山（二一四五・三メートル）とその連峰を除けば、概して一〇〇〇メートル以下の魚沼丘陵で中魚沼郡・十日町市と境する。南は長野県下水内（しもみのち）郡栄（さかえ）村、群馬県吾妻（あがつま）郡六合（くに）村・中之条（なかのじよう）町、東は同県利根（とね）郡新治（にいはる）村・水上（みなかみ）町、北は北魚沼郡湯之谷（ゆのたに）村・小出（こいで）町・堀之内（ほりのうち）町、西は十日町市・中魚沼郡中里（なかさと）村・津南（つなん）町。中央を三国山脈に源を発する信濃川支流の魚野（うおの）川がほぼ北流し、湯沢町・塩沢町・六日町・大和町を縦貫して左右両岸に沖積平地を形成する。魚野川に並行するように三国峠越で関東に通じる三国街道（現国道一七号）が通る。途中六日町で分岐して清水（しみず）峠越で関東に通じる清水道（現国道二九一号）および魚沼丘陵越で十日町―松代（まつだい）（現東頸城郡松代町）経由で府中（ふちゆう）（現上越市）へ通じる道（現国道二五三号）がある。

〔原始・古代〕

郡内には弥生期から古墳時代の遺跡が多い。塩沢町・六日町・大和町には円墳を主体とした群集墳の形態をもつものが多い。六日町余川（よかわ）にある蟻子山（ありごやま）古墳群と飯綱山（いいづなやま）古墳群とは位置的にも対峙し、魚野川流域で規模が最も大きく、時代はともに六―七世紀と推定されている。「和名抄」魚沼（いおぬ）郡は、魚野川の灌漑地域を基盤として成立したと考えられる。同書魚沼郡四郷のうち賀祢（かね）・剌上（やぶかみ）・千屋（ちや）の三郷は各々魚野川上・中流と信濃川との合流地域に比定する説があり、「延喜式」神名帳魚沼郡五座のうち魚沼神社・大前（おおさき）神社・坂本（さかもと）神社の社号を称する神社が存在する。川合（かわい）神社・伊米（いめ）神社も信濃川との合流点より川下に各々社号を称する神社がある。ただし伊米神社は苗場山頂や小出町の伊米（いめ）ヶ崎（さき）にも同名社がある。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」