碓氷郡（読み）うすいぐん

日本歴史地名大系

碓氷郡
うすいぐん

面積：一七四・一七平方キロ

松井田（まついだ）町

県西部に位置する。昭和三〇年（一九五五）までは安中市、高崎市の一部、群馬郡倉淵（くらぶち）村・榛名（はるな）町の各一部を郡域に含んでいた。現在は一郡一町。郡名は正倉院宝物中の揩布屏風袋に「上野国碓氷郡飽馬郷戸主」、「続日本紀」天平勝宝元年（七四九）五月一五日条に「上野国碓氷郡人外従七位上石上部君諸弟」とみえ、訓は「和名抄」東急本国郡部に「宇須比」とある。

〔原始・古代〕

入山（いりやま）川の支流千駄木（せんだぎ）川の河岸段丘上には、縄文時代前期から始まる千駄木岩陰遺跡がある。周辺地域特有の角礫岩の巨大な転石を利用した岩陰遺跡で、出土遺物から長野県側との交易が推測される。弥生文化の伝播は遅かったようで、古墳時代には碓氷川や九十九（つくも）川沿いに後期から終末期にかけての古墳があるが、おもな勢力については、安中市の簗瀬二子塚（やなせふたごづか）古墳（前方後円墳）の被葬者や、同じく秋間（あきま）窯跡群の掌握者などが想定されている。

律令制のもとで上野・信濃両国を結ぶ官道は東山道であった。一説では信州から入山峠越、一説では峠（とうげ）越で上野に入り、松井田町横川（よこかわ）・土塩（ひじしお）・新井（あらい）・高梨子（たかなし）・国衙（こくが）を経て安中市郷原（ごうばら）に至ったとされる。入山峠祭祀遺跡は道中の安全を祈るもの、また愛宕山（あたごやま）遺跡は官道を管理する役人の住居跡と理解する説がある。日本武尊が弟橘媛をしのんだおりに登った「碓日嶺」（日本書紀）、防人らが別れを惜しんだ「碓氷の山」「碓日の坂」（万葉集）は、入山峠越の道であった。「和名抄」には碓氷郡の郷として飽馬（あきま）・石馬（こくま）・坂本（さかもと）・礒部（いそべ）・石井（いわい）・野後（のじり）・駅家（うまや）・浮囚（ふしゆう）の八郷が載る。このうち松井田町の国衙が石馬郷、人見（ひとみ）が礒部郷に含まれる可能性が指摘され、坂本郷が松井田町から安中市西部にかけて存在したと考えられる。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」