水槽や池などでペットとして飼育し、観賞して楽しみ、憩いを与えてくれる魚類の総称。姿や形、色合いの美しさや変わった習性などが観賞される。淡水魚と海水魚に大別される。淡水魚で代表的なものは、キンギョ、ニシキゴイ、熱帯魚などである。キンギョは、中国で8、9世紀に品種改良がされだし、17世紀の初めにヨーロッパに伝わってから世界的な観賞魚となった。現在では多数の品種が育成され、日本でも20種を超える。ニシキゴイ(錦鯉)は、イロゴイ(色鯉)ともよばれ、19世紀の前半に、現在の新潟県長岡市(おもに南東部の旧、古志(こし)郡)などで、マゴイの色変わりを飼育しだしたのが始まりである。以後、交配により品種が増えて数十種もあり、現在ではキンギョとともに外国へも輸出されている。観賞用の熱帯魚は、アジア、アフリカ、中央・南アメリカの熱帯が原産地である。メダカ類、カワスズメ類、ナマズ類、ドジョウ類、カラシン類などに観賞の対象となるものが多い。熱帯魚の飼育は、ことに第二次世界大戦後に盛んになった。これは、外国から珍しい活魚を輸入し、多くの品種が人工的に育成され、飼料や飼育設備および管理が著しく改善されて、一般家庭にも広く普及したためである。それに伴い、多くの希少種や絶滅危惧(きぐ)種などが飼育・観賞の魚類の対象とされ問題となっている。
海水魚で代表的なものはコーラルフィッシュ(サンゴ礁魚類)で、小形で色彩も変化に富む種類が多く、チョウチョウウオ類、スズメダイ類、ベラ類、モンガラカワハギ類などは観賞魚として愛好者に親しまれている。海水魚は飼育管理が淡水魚に比べて全般的にむずかしかったが、飼育装置が著しく改良され素人(しろうと)でも簡単に飼育できるようになった。
[落合 明・尼岡邦夫 2015年3月19日]
出典 ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典について 情報
…一般に熱帯,亜熱帯地方原産の観賞魚をいう(イラスト,イラスト,イラスト)。アジア,アフリカ,中南米がおもな産地で,小型で色彩や形態の優美な淡水魚や海水魚(水産業などでは海産魚というが,観賞魚の場合海水魚と呼ぶのが一般的である)が大部分を占めるが,美しくはなくても形態や習性の珍奇な種類や大型種も含まれている。…
…愛玩動物であるイヌ,ネコをはじめ,観賞魚や小鳥を飼育するときに,それらの動物が必要とする栄養素をバランスよく含む飼料をいう。広義には競走馬用飼料もこれに含まれる。…
※「観賞魚」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典|株式会社平凡社「世界大百科事典(旧版)」
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