ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典 「クレオパトラ7世」の意味・わかりやすい解説
クレオパトラ7世
クレオパトラななせい
Kleopatra VII; Cleopatra VII
[没]前30. アレクサンドリア
エジプト，プトレマイオス朝最後の女王。在位前 51～30年。プトレマイオス 12世アウレテスの子。前 51年父より王位を継ぎ，弟のプトレマイオス 13世，同 14世と次々に結婚，息子カイサリオン (→プトレマイオス 15世カエサル ) と3代にわたり共同統治者となった。ギリシア＝マケドニア系で，イラン人の血をひく彼女は，高度の教育を受け，エジプト語をはじめ数ヵ国語を解し，才色兼備で，精力的であり，エジプト支配とローマの中央権力に加わり，これを共有することを目指した。前 48年カエサルがアレクサンドリアに来たとき，カエサルの力をかりて弟王プトレマイオス 13世を滅ぼして権力を得，前 46年カエサルを追ってローマにおもむき，おそらくカエサルの子と思われるカイサリオンを産んだ。前 44年カエサルが暗殺されたので，エジプトに帰国。前 41年 M.アントニウスの命でキリキアのタルソスにおもむき，そこでアントニウスの心をとらえた。アントニウスの子であろう男女の双生児を産み，前 33年にはアントニウスと正式に結婚。アントニウスは彼女にフェニキア，ユダヤ，クレタなどローマ領を贈り，前 34年には東方帝国の宣言をし，彼女を「諸王の女王」とした。その間ローマではオクタウィアヌス (アウグスツス) が元老院でアントニウスを弾劾し，クレオパトラに対し宣戦を布告。前 31年アクチウムの海戦に敗れ，翌年オクタウィアヌスにアレクサンドリアを占領され，アントニウスは自殺，数日後，クレオパトラも自殺した。カイサリオンも殺され，ここにプトレマイオス朝約 300年間の支配は終った。後世彼女の数奇な運命を題材にして，シェークスピア，バーナード・ショーの文学作品が作られ，パスカルの警句にも登場している。
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