シロヘビ
しろへび / 白蛇
“shirohebi” albino snake
[学] Elaphe climacophora
爬虫(はちゅう)綱有鱗(ゆうりん)目ナミヘビ科の無毒ヘビであるアオダイショウの白化型（アルビノ）をいう。とくに山口県岩国市にすむ個体群は海外にも知られ、古くから神の使いとして保護されてきた。1924年（大正13）以来国の天然記念物に指定されている。
［松井孝爾］
近世の随筆類にみえる見聞記や、民間伝承にいう白蛇は、かならずしも純白ではなく、薄ねずみ色または薄茶色を呈しており、目が赤いというものが多い。尾先に玉があるというのも特色の一つである。大小はまちまちである。性質は温順で愛らしいものだという。ヘビは広く水神の使令(つかわしめ)と考えられているが、とくに白いものは珍しいので霊異あるものとされてきた。奇形や変種の動植物を霊視する傾向は広く認められる。各地の神社にも白蛇を神体とするものがあり、宇賀神(うがじん)などは、とぐろを巻いた白蛇に人面をつけたものがある。また、たまたま家の中に入ってきたのを見ると、家の守り神のように考えられた。
［井之口章次］
出典 小学館 日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について 情報 | 凡例
シロヘビ
ナミヘビ科の無毒ヘビであるアオダイショウの白化型（白子（しろこ），アルビノ）で，とくに山口県岩国市に生息する個体群を指す。ヘビのアルビノは多くの種類に出現するが，アオダイショウのアルビノはシロヘビと称して神の使いとされ，各地で保護されている。とくに岩国市周辺では古くから保護してきた結果，地域内の個体群でアルビノの形質が固定され，個体数が増えたもので，1924年以来，天然記念物に指定され海外でも知名度が高い。完全なアルビノ個体は体色が白く，眼の虹彩が赤く見える。
執筆者：松井 孝爾
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
シロヘビ
突然変異によって生じた白化型（アルビノ）のアオダイショウをいう。形質は劣性遺伝子に支配され，体は全身白色，眼は赤い。山口県岩国付近ではこれを神の使いとして保護したため，多く見られるようになり，1924年以来，同地のものは天然記念物。マムシやヤマカガシなどにも白化型があり，広義にはこれらも含める。
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世界大百科事典（旧版）内のシロヘビの言及
【アオダイショウ(青大将)】より
…いじめられると肛腺から自衛用の臭いにおいを出す。本種の白化型(アルビノ)は[シロヘビ]と呼ばれる。【松井 孝爾】。…
※「シロヘビ」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」
