シーター（英語表記）Sītā

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

シーター
Sītā

サンスクリット語で「うね」の意。言葉としては『リグ・ベーダ』以来現れ，豊作の女神として神格化され，『グリヒヤ・スートラ』ではインドラの妻ともされる。叙事詩『ラーマーヤナ』や後代の作品では，ウィデーハ国のジャナカ王の王女とされ，英雄ラーマの貞淑な妻とされるが，ジャナカ王が耕作しているときに「うね」から生れたと考えられている。『ラーマーヤナ』では，悪魔ラーバナに略奪されるなどの苦難を経て，ラーマに救われるが，身の潔白を疑われ，火中に飛込んで純潔を証明する。しかしラーマは国民の間になおも疑惑の声があるのを知り，彼女を捨去る。シーターは母なる大地にのまれてこの世を去る。残された2人の息子はバールミーキ仙の作った『ラーマーヤナ』を暗唱する。パールティビー，ブーミジャーなど，彼女の大地からの出生を示す呼称で呼ばれる言葉が多い。いずれも「地から生じた女神」の意。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典