日本大百科全書(ニッポニカ) 「ときがわ（町）」の意味・わかりやすい解説
ときがわ（町）
ときがわ
埼玉県中部、比企郡(ひきぐん)にある町。2006年（平成18）、比企郡都幾川村(ときがわむら)、玉川村(たまがわむら)が合併して町制を施行、ときがわ町となった。町域は外秩父(そとちちぶ)山地から比企丘陵(ひききゅうりょう)にかけての山地、丘陵地に展開し、大野(おおの)地区を源とする都幾川が町のほぼ中央部を西から東へ貫流する。東部をJR八高線が縦断し、明覚(みょうかく)駅がある。優良な森林資源に恵まれ、林業、木材業、建具製造業、木工業が伝統地場産業。農業ではシイタケ、ナメコなどのキノコ栽培や野菜栽培が盛ん。都幾山の東側中腹に関東では指折りの古刹、慈光寺(じこうじ)がある。国宝に指定される紙本法華経一品経(しほんほけきょういっぽんきょう)などの写経33巻をはじめ、開山塔、銅鐘、紙本墨書大般若経(しほんぼくしょだいはんにゃきょう)、金銅密教法具14口（いずれも国指定重要文化財）など、多くの文化財を伝える。また、同寺の観音堂は坂東三十三観音霊場の第9番札所。萩日吉神社(はぎひよしじんじゃ)の例大祭に奉納される流鏑馬(やぶさめ)神事は、県選択無形民俗文化財。1962年（昭和37）町の西部、堂平山(どうだいらやま)（標高876メートル）の頂上に、東京大学東京天文台（のち国立天文台）堂平観測所が建設され、日本における天体観測の拠点の一つとなった。しかし、高度経済成長にともない観測環境の悪化が進み、観測施設は2000年（平成12）に閉所した。国内有数の口径を誇った91センチメートル反射望遠鏡は2002年に旧都幾川村に譲与。現在はキャンプ・宿泊も可能な施設に整備され、「堂平天文台、星と緑の創造センター」の名称で一般に開放。都幾川には三波渓谷などの景勝地があり、支流の雀(すずめ)川の川岸にはホタルの里公園が整備されている。面積55.90平方キロメートル、人口1万0540（2020）。
［編集部］
