ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典 「ドネプル川」の意味・わかりやすい解説
ドネプル川
ドネプルがわ
reka Dnepr
モスクワの西方約 240kmにあるバルダイ丘陵南部の標高 220mの泥炭地に源を発し，ロシア西部を南流，西流したのち，ベラルーシ東部を南流してウクライナに入り，南東，南，南西へ向きを変えてヘルソンで黒海のドネプル湾に注ぐ。上流部は森林地帯を，中流部は森林ステップを，下流部はステップ地帯を流れる。上流部は蛇行が著しく，多くの砂堆，湿地，三日月湖をつくる。中流部は右岸が高く（80m），左岸が低地という対照的な景観を呈する。下流部のザポリージャ（ザポロージエ）付近は急流や岩礁のため航行の難所として恐れられていたが，カホウカ人造湖の完成により安全となった。上～中流部では 11月下旬～4月初旬，下流部では 12月中旬～3月初旬に結氷する。ロシアのスモレンスク上流のドロゴブージまで航行可能。おもな支流は，右岸のプリピャチ川，ベレジナ川，左岸のソジ川，デスナ川。
古くからバルト海と黒海を結ぶ貿易路をなしていた。水上交通の大動脈であり，運河によりベレジナ川が西ドビナ川水系と，プリピャチ川がブーグ川を経てウィスワ川水系と結ばれ，バルト海と連絡している。また，発電と灌漑の面でも重要な役割を果たし，ウクライナのカホウカ，ザポリージャ，カーミヤンシケ，クレメンチュク，キーウ（キエフ）に水力発電所とダム，貯水池があり，ドニプロ＝クリビーイリーフ運河，北クルイム運河が川の水を分水している。
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