マスコン（読み）ますこん（英語表記）mascon

日本大百科全書(ニッポニカ)

マスコン
ますこん
mascon

月面上の異常に重力の強い場所。mass concentrationの略。月の表面近い部分の重力のようすは、アポロ14号の軌道の微細な変化によって詳しく研究され（1971）、所々に正の大きな重力異常が発見され、その位置は、直径が200キロメートル以上の大きな火口または海と一致することがわかった。これは月面のこの部分の下に密度の高い物質が存在することを示し、これをマスコンという。雨の海、晴の海では220ミリガル以上もの重力異常のマスコンが観測された。

［関口直甫］

[参照項目] | 月

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

マスコン
mascon; mass concentration

月面で異常に重力が大きく集中している場所。アメリカの無人探測機ルナオービター計画で，特に第5号 (1967年8月1日打上げ，68年1月 31日月面に衝突) の軌道データの分析から海の部分の中に引力の強い重量物があるらしいということがわかった。アポロ 14，15，16号の詳しい調査によって，直径 200kmより大きなクレータや海には重力異常，つまり質量の集中があることがわかった。カリフォルニア工科大学の P.ミュラーらによると「丸い形の海の底には隕石が埋っているらしい」として，この重量物を「質量の集中」という意味から「マスコン」と呼ぶようになった。その原因については，隕石が埋っているという説，内部から重い溶岩が吹出したという説などがあるが，現在では密度の高い玄武岩などが地下に集積しているという説が有力視されている。

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