マヤ族（読み）マヤぞく（英語表記）Maya

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

マヤ族
マヤぞく
Maya

マヤ語を話すラテンアメリカインディアンの諸民族の総称。かつては象形文字や独自の芸術，科学，複雑な政治体系などをもち，紀元前後から 16世紀頃まで高度な文明を築いていた。今日ではグアテマラの高地を中心に居住し，その他はホンジュラス，ベリーズ，メキシコのユカタン半島などに住む。後者はマヤ語系のユカテカ語を話し，ユカタン・マヤ族として区別されている。一般に背が低く，黒褐色の皮膚，黒い直髪をもち，ユカタン・マヤ族は世界で最も丸い頭型をもっている。低地ではトウモロコシを主とする農耕を営み，高地では守護聖者と町とに属する畑を中心とする宗教組織，社会組織，政治組織が一体となった共同体を形成している。習俗は古代マヤ文明とヨーロッパ文化の複合で，古代の神がローマ・カトリックの聖者とされていたり，キリストが神話のなかの文化英雄となっていたりする。

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