日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
リバース・エンジニアリング
りばーすえんじにありんぐ
reverse-engineering
一般の製造手順とは逆(リバース)に、完成品を分解・分析してその仕組み、構造、性能を調べ、新製品に取り入れる手法。REと略記される。互換性のある製品や周辺機器を開発する目的で、産業界ではエレクトロニクス製品や自動車、医薬品などの工業製品に幅広く用いられている。
しかし、コンピュータ・ソフトウェアでこの手法を用いると、簡単に模倣品ができるため、知的財産権の見地から、REを著作権法上の権利として認めるかどうかが問題となった。日本は初めは制限付きでこの手法を認める方向であったが、1994年5月に国際的見地から法改正は見送られ、ソフトウェアでのREは現在まで認められていない。ヨーロッパ連合(EU)では、目的が他のプログラムと相互運用性を達成するという場合に限って、REを認めている。
[岩田倫典]