日本大百科全書(ニッポニカ) 「アトランタ・ブレーブス」の意味・わかりやすい解説
アトランタ・ブレーブス
あとらんたぶれーぶす
Atlanta Braves
アメリカのプロ野球球団。ナショナル・リーグ所属（東地区）。フランチャイズをジョージア州アトランタに置き、ターナー・フィールドを本拠地としている。球団名の変遷は、ボストン・レッドキャップス（1876年）―ボストン・ビーンイーターズ（1883年）―ボストン・ドーブス（1907年）―ボストン・ラトラーズ（1911年）―ボストン・ブレーブス（1912年）―ボストン・ビーズ（1936年）―ボストン・ブレーブス（1941年）―ミルウォーキー・ブレーブス（1953年）―アトランタ・ブレーブス（1966年）。
ナショナル・アソシエーションが創設された1871年からレッドストッキングスとして存続していた球団が前身。所属リーグがナショナル・リーグとして再発足した1876年からレッドキャップスと改称して加盟した。その後、1883年、1907年、1911年と3回の改称を経て、1912年からブレーブスとなった。1914年には、68勝19敗という後半の追い上げで優勝。ワールド・シリーズでも強豪フィラデルフィア・アスレチックス（現オークランド・アスレチックス）をストレートで降して「ミラクル・ブレーブス」とよばれた。1936年から1940年までビーズを名のったが、1941年からブレーブスに戻した。1948年にも優勝したが、ワールド・シリーズではクリーブランド・インディアンスに敗れた。1953年からミルウォーキーにフランチャイズを移転。当時は左腕ウォーレン・スパーンWarren Spahn（1921―2003）がエースで、エディー・マシューズEddie Mathews（1931―2001）が打線の中心であった。さらに1954年には、ホームラン755本の通算最多記録保持者ハンク・アーロンがデビューした。1957年にはスパーンが最多勝となってサイ・ヤング賞、アーロンが本塁打と打点の二冠王で最優秀選手（MVP）を受賞してリーグ優勝し、ワールド・シリーズでもニューヨーク・ヤンキースを降して「世界一」となった。1958年もリーグ優勝。しかしワールド・シリーズではヤンキースに敗れた。1966年からフランチャイズをアトランタに移転。両リーグ2地区制となった1969年からは西地区に配属された。その年に地区優勝。1982年にも地区優勝したが、両年ともリーグ優勝はできなかった。1987年に左腕トム・グラビンTom Glavine（1966― ）、1988年に快速球右腕ジョン・スモルツがデビュー。1990年のシーズン途中からボビー・コックスが二度目の監督に就任すると、1991年から2年連続リーグ優勝。1993年シカゴ・カブスからグレッグ・マダックス投手をFA（フリー・エージェント）で加え、同年も地区優勝。両リーグ3地区制が導入され、東地区に配置替えされた1994年はストライキでシーズンが中断されて優勝チームなしとなったが、1995年から2005年まで11年連続地区優勝。その間、好打者チッパー・ジョーンズ、攻守の要アンドリュー・ジョーンズなどの活躍により、1995年、1996年、1999年と三度リーグ優勝し、1995年にはワールド・シリーズでインディアンスを破って「世界一」となった。プレーオフ自体が行われなかった1994年を除き、1991年から2004年まで14シーズン連続プレーオフ進出という黄金時代であった。1997年には現本拠地が開場した。
［山下 健］
2006年以降
ブレーブスの黄金時代を築き上げた名監督コックスの17年目となった2006年は、勝率5割を切り3位。連続地区優勝は14で途切れた。続く2007年も3位に終わった。
1876年から2007年までの通算成績は、9696勝9716敗、地区優勝16回、リーグ優勝17回（うち1リーグ時代は8回）、ワールド・シリーズ優勝3回。
［編集部］