改訂新版 世界大百科事典 「ヒジャーズ鉄道」の意味・わかりやすい解説
ヒジャーズ鉄道 (ヒジャーズてつどう)
ダマスクスとメディナを結ぶ鉄道。1900年5月のオスマン帝国スルタンによる勅令によって建設が決定され,その表向きの目的は,イスラム教徒のメッカ巡礼に便宜を供することであった。しかしその背後には,聖地ヒジャーズの支配を維持し,かつパン・イスラム主義を標榜することによって,離反しつつあるアラブを支配下につなぎとめておこうとするスルタン,アブデュルハミト2世のオスマン主義の動機が隠されていた。この鉄道は,スルタン自身を含め,全世界のムスリムの寄付によって資金を得た(ただし,半ば強制的なものもある)ところに,同時代に建設されたバグダード鉄道と性格を異にするものがある。建設工事は,延べ5000人余の人員を費やし,わずか8年間でメディナに至る1320kmが1908年に完成したが,〈青年トルコ〉革命によって挫折し,最終目的地であるメッカには至らなかった。鉄道は,しばしばベドウィンの襲撃にさらされたが,鉄道の敷設によってハイファの港が大きく勃興した。第1次世界大戦中に戦禍を被ったが,戦後,鉄道の所有権は通過地域の各国に属することとなった。
執筆者:永田 雄三
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