分子時計（読み）ブンシドケイ

デジタル大辞泉

ぶんし‐どけい【分子時^‐計】

DNAの塩基配列やたんぱく質のアミノ酸配列などの分子構造が、生物の進化に伴って変異することに着目し、共通の祖先を持つ生物種が進化の過程で分岐した年代を推定したもの。→分子進化学

出典　小学館

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

分子時計
ぶんしどけい
molecular clock

DNAの塩基配列や蛋白質のアミノ酸配列などは一定の速度で変化していると推定されているので，各種生物間で変化量を比較検討することで，祖先からの分岐年代を測定することが可能となる。つまり DNAや蛋白質は進化の時間をはかる分子時計といえる。 DNAのおよそ 90%にあたる部分は遺伝暗号に使われていないので，その塩基配列は分子時計の一つとして利用できる。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典