天高く馬肥ゆ（読み）てんたかくうまこゆ

精選版 日本国語大辞典

てん【天】 高(たか)く馬(うま)肥(こ)ゆ

1. 秋は空が澄みわたって高く晴れ、気候がよいので食欲も増進し馬もよく肥える。秋高く馬肥ゆ。
   1. [初出の実例]「天高く馬肥え、〈略〉此上もない好時節である」(出典：春潮（1903）〈田山花袋〉一六)

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故事成語を知る辞典

天高く馬肥ゆ

さわやかで、心身ともに心地よい秋の季節のたとえ。

[使用例] 秋は天高く馬肥ゆるだから、空腹の季節である［深沢七郎＊百姓志願｜1968］

[由来] 中国で古くから使われている表現。たとえば、八世紀、唐王朝の時代の詩人、杜と甫ほの詩には、「高こう秋しゅう、馬は肥ひ健けんなり（高いところまで澄み渡った秋空の下、馬は太って健康である）」とあります。一般に、中国では「秋高く馬肥ゆ」の形で使われますが、日本では「天高く馬肥ゆ」の方が定着しています。

〔異形〕秋高く馬肥ゆ。

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ことわざを知る辞典

天高く馬肥ゆ

秋は空が澄みわたって高く晴れ、気候がよいので食欲も増進し、馬もよく肥える。秋がさわやかで、心身ともに心地よい季節であることの形容。秋高く馬肥ゆ。

[使用例] 二人は、〈略〉至極穏やかな秋晴れの一日を、悠々として、馬を打たせ行くのであります。天高く馬肥ゆといった注文通りに、一方には海闊ひろくという偉大な景物を添えているのだから、二人の気象も、おのずから昂然として［中里介山＊大菩薩峠｜1913～41］

[解説] 中国に由来する表現で、「秋高く塞馬肥ゆ」が「秋高く馬肥ゆ」となり、さらに「天高く馬肥ゆ（る秋）」と言い換えられて、広く使われるようになりました。秋を賛美する表現で、「秋高」「馬肥」は季語としても使われます。しかし、日本のさわやかで牧歌的イメージとは裏腹に、中国では、秋が到来すると、匈奴の軍馬が太り、変事が起こるという連想が働いていたといいます。

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