小県郡（読み）ちいさがたぐん

日本歴史地名大系

小県郡
ちいさがたぐん

面積：七〇六・二九平方キロ

東部（とうぶ）町・真田（さなだ）町・青木（あおき）村・丸子（まるこ）町・長門（ながと）町・和田（わだ）村・武石（たけし）村

県東部、千曲川中流域にあり、旧郡内の中央にある上田（うえだ）盆地（現在はおおむね上田市域）を馬蹄形に囲む形をなす。千曲川右岸は東部は地蔵（じぞう）峠により、東北部は鳥居（とりい）峠によって群馬県と続き、菅平（すがだいら）高原を源流とする神（かん）川が南流、また烏帽子（えぼし）岳の火山流出物が千曲川に向かって緩傾斜地をつくる。左岸は南から西にかけて大門（だいもん）峠・和田（わだ）峠・扉（とびら）峠・美ヶ原（うつくしがはら）・武石（たけし）峠・三才山（みさやま）峠・保福寺（ほうふくじ）峠・青木（あおき）峠・修那羅（しゆなら）峠・安坂（あざか）峠が諏訪・松本・東筑摩（ひがしちくま）地方と境し、依田（よだ）川・浦野（うらの）川とその支流が北ないし東流して千曲川に入る。

「延喜式」神名及び民部に「小県郡」と記し、「和名抄」に「知比佐加多」と訓じる。郡名は正倉院蔵の麻布紐心の墨書「信濃国小県郡戸主爪工（はたくみ）部□調」（正倉院古裂銘文集成）を初見とし、並存する麻布に「天平十年」（七三八）とあるので、同時期と察せられる。正倉院蔵の白布芥子袋に「信濃国少県郡芥子壱斗、天平十三年十月」と小の字のみ異記される。「小県」という地名については小さな県（あがた）の意とし、小県に対する大県（おおあがた）が「和名抄」所載の埴科（はにしな）郡「英多郷」（現長野市松代（まつしろ）町・更埴（こうしよく）市一帯）に置かれ、千曲川をさかのぼって小県が置かれたとする説があり、そのほかに信濃国造とされる多（おお）氏（意富氏）の祖神八井耳命の子孫に小子部（ちいさこべ）連があり、国造所在地は小県郡に比定されていることから、小県は小子部の県であろうとする説とがある。小県の範囲は現在の小県郡・上田市域とほぼ同域と考えられる。

〔原始〕

諏訪郡境の和田村男女倉（おめぐら）に先土器遺跡があり、近くの和田峠頂上付近は無土器時代から縄文時代にかけて石器材料として用いられた黒曜石の大原産地である。また真田町北部の菅平高原・長門町大門（だいもん）・和田村南部などの山地に縄文早期の土器が多くみられ、真田町本原（もとはら）・長門町長久保（ながくぼ）、上田市には縄文盛期の遺跡がある。更に上田市東部の平坦部に弥生時代の遺跡が散在し、稲作がこの辺りに広がっていたと推定される。

旧小県地域の古墳やその遺跡はおよそ三〇〇あり、そのうち上田市域には二子（ふたご）塚・王子（おうじ）塚・秋和（あきわ）古墳、現東部町曾根の丸山親王（そねのまるやましんのう）塚のほか若干が中期と考えられる程度で、他はそれ以降である。

〔古代〕

東山道を進んで大和政権の勢力が信濃に入ったと考えられる五―六世紀の国造所在地や、奈良時代の国府は上田市にあったとする説が有力で、国分僧寺・尼寺跡も上田市にある。これらの所在は古代の一時期、小県地方が信濃の政治・文化の中心地であったことを示すが、しかし、「和名抄」では既に「国府在筑摩郡」とあるので、平安時代に入って国府が筑摩郡に移ったことは明らかである。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」